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【编译江乐 / 美联社十二月十一日报导】经过多个世纪的隐藏后，考古学家在罗马第二大的梵蒂冈大教堂底下发现相信是安葬门徒保罗的大理石棺，但是有评论认为需要更多时间验证。
梵蒂冈的专家于星期一宣布灵柩已被掘出，他们希望可以为石棺先详细检查，及后亦可能打开石棺。但是，梵蒂冈考古学家Giorgio Filippi表示研究员首要的工作是清理长年积聚在石棺上之灰泥及污蔑，从而为石棺的身份提供线索。
根据历史记载，使徒保罗，亦被称为温柔的门徒，是在一世纪罗马皇帝迫害基督徒时被斩首的。一般人相信他首级的骸骨是安放于梵蒂冈另一个大教堂 – 圣若望拉特朗大殿，而其余的骸骨则藏在大理石棺内。
八尺长的石棺估计是于公元前三百九十年被埋葬在梵蒂冈大教堂围墙外这个圣保罗的主圣坛下，当地于2002年开始直至上月进行了深入的挖掘工作。梵蒂冈大教堂的枢机主教Andrea Cordero Lanza di Montezemolo指挖掘工作让他们肯定大理石棺内是圣保罗的骸骨，他亦表示由于X光不太可能穿过这种厚度的大理石，开棺可能是必须的。
Giorgio Filippi说，把石棺出土的原因是由于部份参加罗马天主教第二千个银禧年活动的朝圣者表示，对于这个圣徒的石棺被灰泥遮盖，以及被铁栅围绕以至他们未能参观以及亲自触摸感到失望。
石棺的顶部有些被灰泥遮盖了的小孔，这是由于古时基督徒会把奉献插入棺内或尝试触摸尸体。Giorgio Filippi作为这个考古项目的负责人表示，他们的目的并非验证放在棺内的是什么，而是希望证明这个就是原本的大理石棺。
这个梵蒂冈大教堂是建于两个四世纪的教堂之上，其中一所在1823年的一场大火中烧毁，却间接令到这个石棺首次重见天日，它接着被安放在一个地下室内。及后该地下室再次被覆蓋在新建的主圣坛之下。一块刻有拉丁文“殉道者门徒保罗”的大理石卑亦同时在石棺上被发现。Giorgio Filippi说他们一直知道灵柩是位于这个罗马教皇的圣坛底下。门徒保罗与彼得为两名在基督死后传扬基督教义的主要人物。
愿主的仆人保罗继续受到人的尊敬。
(Daniela Petroff撰稿，取材自www.christianpost.com)
