【編譯平山／ANS四月廿九日報導】美國「牛仔教會網絡」和傑夫．史密斯牧師新成立的「卡羅萊納牛仔教會」五月五日於北卡密德蘭開辦，這是兩年內史密斯牧師所成立的第十一間牛仔教會。史密斯目前在附近的康科特牧會。
史密斯表示，他熱衷於馬鞍上傳福音。先前他無法邀請牛仔們來傳統的主日崇拜，因為他們會推說沒有正式服裝，或說主日是他們惟一能騎馬的日子。所以史密斯決定，如果他們不來教會，他就把教會帶給他們。
史密斯租下地方上的騎牛場，邀請他能找到的所有牛仔前來。第一個牛仔教會的第一次晚間聚會有六十八人出席，其中五人決志信主。幾個月內，出席人數增長到一百多人。第一年內，他們帶領了八十多人信主。
典型的牛仔教會崇拜在戶外舉行，騎馬舉旗進場，同時唱國歌。浸禮在卡車的拖車上進行，剛信主的人都站在群眾面前承認耶穌是他（她）個人的救主，然後浸到細長的馬用水槽中受洗。
他們偏好的音樂是基督教鄉村音樂或草根藍調（bluegrass），常常由樂團現場演出。牛仔教會沒有「講台」，傳道人穿馬靴、牛仔褲、牛仔帽，站在泥土上，手裡拿著聖經，不帶筆記來講道。會後，孩子們可以在大人的陪伴下免費騎小馬。
他們收奉獻的方式與多數教會不大一樣，他們不傳奉獻袋（或盤子），而是把一支靴子放在桌上，進出時可以奉獻，這樣就沒有人知道誰奉獻、誰沒奉獻了，大家都不覺得彆扭。
史密斯與北卡浸信會聯會合作，訓練傳道人成為牛仔，也訓練牛仔成為傳道人，輔導他們尋找地點、訂下日期，成立自己的牛仔教會。牛仔教會領人歸主的方式雖然不同，所傳講的信息卻不打折扣。
◆請為牛仔教會代禱，播下更多福音的種子。
(取材自www.assistnews.net)
