 作品〈愛是包容無止盡〉 |
 作品〈蒙恩突破〉 |
 作品〈天地初開〉 |
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words ▲朱蔚欣
pictures ▲受訪者
從商多年，中年才開始追求夢想，專心一意做藝術家，張敬長老的轉變對許多人來說是天方夜談。
現年70多歲的張敬長老，榮獲多個台灣及國際雕刻藝術獎項，為台灣著名現代景觀藝術木雕刻家。49歲時，他已經是台灣省光學委員會副主委、醫校醫光科老師、著名特色眼鏡店「斗南張眼鏡行」的創立人。當年他突然放下如日中天的事業，開始學習雕刻，先以業餘開始兩年，一年後因要專心雕刻而放棄了台灣省光學委員會副主委的身份，亦逐步放下原來的事業，後來在60歲更全力專注創作，在自行設計及興建的「敬園」工作，成為專業景觀雕刻家。
中年的異夢
一般人會同意「三十而立、四十而不惑、五十知天命」。人到40歲時，基本上都不會再打算在生活上有任何大變化，而50歲則通常只會照日常軌跡生活。到底是什麼驅使張長老突然學起雕刻來，後來甚至完全放棄自己建立多年的眼鏡事業呢？一切由異夢說起。
一次，神在夢中很清晰地跟他說︰「你去做雕刻」。他仍記得自己當時很疑惑，於是在夢中問神說︰「完全未學過雕刻，如何可以做到？」「材料在哪裡？」。但神單單跟他說︰「你去做就可以了。」
當時，他早已踏入中年，忽然投向藝術界的懷抱，當時身邊很多人，特別是前輩，都不支持他的決定。後來，他辭去台灣省光學委員會副主委一職，花更多時間創作，業界前輩的聲音就更多了。但他跟家人分享時，家人也相信這是神的恩召，於是決定以信心擺上，花時間學習雕塑。神的恩手真的帶領著他，學習一年後，就獲得南瀛美展雕塑獎及雄師美術新人獎。其後，他一直跟從神的帶領，從事雕刻藝術直到今天，且成為一位知名雕刻家。
用最好的木頭做十字架
張長老非常敬虔愛主，大部分作品都是為了彰顯神的榮耀及屬性，亦常在作品中歌頌神的創造奇工。與此同時，他亦非常看重作品的意義，希望創作背後的理念人人都可以理解。他的作品〈大氣〉，用很簡單的造型就顯出神的莫大能力，及神賜人生命時所吹出的生命氣息。
張長老也非常謙卑順服主，他斬釘截鐵地明言「沒有來自神的感動，就不做（作品）」。除了一般作品之外，張長老亦有為教會製作過全實木大型十字架，而現時東南亞最大教會主堂的十字架就是張長老的作品，該十字架高4.7公尺、寬2.7公尺、重達300公斤。張長老做這個作品，沒想過要得甚麼報酬，只是出於一顆單純愛主的心。
數年前，張長老參觀剛落成的高雄武昌教會，看見裝修美輪美奐的大禮堂中有巨型十字架，發現十字架只能採用一般木心板去做，便覺得非常難過。得知教會建堂經費緊絀，張長老決定分毫不收，為教會度身訂做十字架。由挑選木材、製造到裝嵌等每個工序，張長老都親力親為，最後他只收回材料費、運輸等成本費用。
張長老對作品要求極嚴謹，選取材料絕不馬虎。他通常以台灣的世界級古木──「古木倒格柴」作為原材料。「古木倒格柴」是台灣山高近海大自然環境所形成的數千年古代原始林中極其珍貴的木材，是樹木經千年腐蝕風化後，留下的古樹的油格部分。張長老當時為高雄武昌教會做十字架，就要為教會找一塊巨大的珍貴木材，「要找一塊合適的木材，其實是很難的，因為要夠大、沒洞、沒分枝，而且要完全的完整無缺。」。張長老也曾為此擔心過，但他去挑選木材時，神跡就發生了。他看到一塊大木材，走上前檢查，竟發現完全符合條件。就是這樣，神再次信實地供應了一切。高雄武昌教會的十字架造型，後來更製作成其他禮品出售。
張長老將會為日本和香港兩間教會設計及雕刻兩個巨型十字架，而且很巧妙地在尋找木材時，剛好就是找到兩大塊非常合用的，要多一塊也沒有。面對很多人或教會機構的邀請，張長老表示，他不會隨便做任何事，只有神叫的，他才會做。
其實替教會做十字架，要付出的時間精力相對較多，因木材難找，而且往往涉及到裝嵌、與教會溝通等事情，教會能付出的金錢又相對有限。面對這些，張長老只堅定地說「為主作工，是應該的。」
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張敬長老的成功之處︰
不被年紀限制，為夢想，never say too old！
