世界福音聯盟(WEA)發表報告,表示關注正當尼泊爾從印度教君主制過渡到民主制之時,人口普查數據涉嫌被操縱。
報告指,2001年,尼泊爾仍實行印度君主制時,由於宗教少數群體並無平等權益,人們普遍情願被識別為印度教徒。當時的普查數據顯示約有81%為印度教徒,在2011年百分比竟然仍然一樣。
尼泊爾全國教會理事會(NCCN)總幹事Rokaya認為,普查數據受到雙重操縱︰普查員並非逐戶詢問,即使到訪,也不會問及宗教情況,自動假設凡有印度名字的都是印度教徒。他說,2011年最初步數據顯示,境內約有200萬信徒,還未包括大量被假設為印度教徒的基督徒。在不明原因下,普查數據拖延了14個月才出爐,而最終竟然只顯示有375,699信徒。
尼泊爾全國基督徒聯會(FNCN)總幹事Gahatraj在記者會上表示,根據聯會的登記資料,全國有最少8,500堂會、250萬信徒。
尼泊爾的政制改革僵局、政黨角力備受矚目,但其實傳統派在建制內的力量不容忽視。政府內的85%公務員來自種姓制度內原屬統治者的婆羅門及剎帝利階級,他們素來是抗拒世俗化的改革。議會中,首批民選代表也反對完全宗教自由,他們認同個人改教自由,但任何傳教活動都屬非法。Gahatraj表示,政府雖已與聯會達成協議,但一直只聞樓梯響,教堂及墳地至今都未為法律認可。
WEA認為,尼泊爾處於民主化的早期階段,傳統派很快便可將其宗教偏見制度化,扼殺包括基督徒在內的各宗教少數群體,因此要盡早消除這股力量。
(ANS,2012年12月29日,Christina Li編譯)