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據巴拿巴基金會消息，巴林國王准許提供一幅土地用作興建教會，這勇敢的舉動與半年前沙特阿拉伯的宗教領袖揚言要毀滅阿拉伯半島所有教會的指令大相逕庭。
巴林國王哈馬德本身是遜尼派穆斯林，一位教會資深領袖對於國王與皇室「表示寬宏的善意」，在Awali提供一幅9,000平方米的土地用作興建新教會，表示感謝。Awali人口大多數是外來人，當地目前只有一所小型教會，由兩個群體共同使用。
今年3月中旬，沙特阿拉伯的大穆夫提（伊斯蘭教最高教法敘述官）阿卜杜阿齊茲宣佈「要毀滅區內所有教會」，與巴林國王哈馬德這次出人意料的舉動大相逕庭。但是哈馬德這次對教會的善意舉動在國內外都遭受批評。
巴林一名政黨領袖表示，信奉伊斯蘭教的地方應禁止興建教會，在阿拉伯半島上，教會的鐘聲不可蓋過清真寺召喚人們祈禱的聲音。巴林有71名遜尼派領袖聯署聲明，要求國王撤消決定。
鄰國伊朗的什葉派領袖也譴責巴林國王的決定，由於哈馬德在去年「阿拉伯之春」示威浪潮中摧毀許多什葉派清真寺。什葉派教徒占巴林穆斯林的大多數，一向要求執政逾兩世紀的遜尼派君主推行改革。激進派分子甚至要推翻其統治。
基督徒占巴林全國人口6.6%，他們大多來自南亞、東南亞和中東，這些外來基督徒可自由聚會，但欠缺教會場地。
（2012年8月23日，林國祥編譯）
