以色列境內的巴勒斯坦,是由阿拉伯人政府自治的區域,在這裡,沒有社會福利或政府的失業補助計畫。因此,貧窮或有需要的人,只能尋求家族或宗教社群的幫助。
為回應這個需要,致力於支持猶太人的基督徒機構「耶路撒冷國際基督徒使館」(ICEJ)近日展開一項新的慈惠專案。在伯利恆的貝特加拉(Beit Jallah)此一巴勒斯坦區城鎮,連結當地的阿拉伯人教會,以及具友好善意的猶太夥伴,向需要幫助的阿拉伯基督徒伸出援手。目標是每月固定配給食物給低收入家庭,使得這些家庭能夠維持基本生活。
除了因信仰受到親族或社會排斥,巴勒斯坦地區的阿拉伯基督徒,幾乎每天生活在夾縫中,面對各樣的困難。根據以色列官方政策,東耶路撒冷的阿拉伯居民,若在海外連續居住7年後,以色列政府會收回他們的身份證明。有一對母女隨丈夫在歐洲打工22年,如今回不去耶路撒冷,而巴勒斯坦政府也因她們是從耶路撒冷來的,拒發居留許可,他們無法在伯利恆合法居住。
因為提不出合法文件或是身份證明,許多巴勒斯坦人無法工作,生活無以為繼。若是在檢查站(Check Point)被發現,那對母女便可能被驅趕回歐洲。儘管如此,許多阿拉伯基督徒卻在生活中經歷神的幫助及愛,他們對神的信心及喜樂仍無法隱藏。
(取材自 int.icej.org ,2012年8月,台灣國度復興報Haifa編譯)