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文◎喬依絲．邁爾（Joyce Meyer）
教導別人的時候，我總喜歡透過神的愛和奇妙計劃來鼓勵人們。可是，如果我只一味地講述神如何愛你的道理，我就算不上真的愛你們，情況就像一個人光吃甜食，但卻期望自己身體健康一樣。要在神裡面剛強，你必須攝取均衡飲食，除了吸收安慰與鼓勵，也學習如何在信仰上成長。換句話說，要像大力水手一樣強壯，就得吃下你的菠菜！
對許多人來說，管教與節制是最討厭的兩種蔬菜；然而，沒有它們你永遠無法實現神栽種在你心中的夢想──更遑論活出榮耀主的生命了。若要成為神命定你成為的那個人，你必須學習操練被管教與節制。
希伯來書十二章11節說︰「被管教的時候總是痛苦而不快樂的。但接受這種訓練的人過後卻能享受一個平安的收成，就是活出公義的生命。」（NLT中譯）
一個在主裡成長的生命，能讓人經歷到在生活各方面與神相和帶來的美好。不受管束的生活能帶來短暫的刺激，卻無法與管教和節制帶來的果子相比。
同樣道理，當你每天醒來都被良心責備，知道自己和神之間有些事情尚待處理，那是最糟糕不過的。對那些毒害生命的東西說不，逗留在對屬靈生命有益的群體和環境中，是唯一的出路。要明白神放在你生命中的人和事都是為了磨練你，使你能有基督的形象。
也許你認為學習節制困難重重，你會說︰「我意志很薄弱的。」但紀律並不僅在乎意志。約翰福音十五章5節說，離開了神，我們甚麼都做不來。經年的困惱與徒勞，讓我終於明白有些事情，只有神才能做到。
如果你希望操練紀律與節制，去研讀聖經、禱告、停留在神的同在──告訴 ︰沒有你我不行！每天都花時間在神的話上，在那個時刻，一切都會變得清晰而完整。
如果神正在對付你的行為與態度，不要為無法再苟且而耿耿於懷，相反，你應歡欣！這是聖靈在你裡面活生生的工作，神所埋下的種子正在生長。這是神在你心中工作的果子，讓你更渴望 所為你預備的，不再得過且過。全心全意的尋求主，就是你對種子的灌溉。當你更多的禱告、讀神的話，你就更能看見行公義的美好果子，驅使你更渴望行在義中。
在基督裡你可找到一切所需的力量，讓你成為你所應當成為的。順服神的管教與權柄，求神幫你活出一個與 的旨意相合的生活。開始時也許有點困難，但只要繼續堅持，你一定會經歷更深的平安，是你昔日只為己而活時從未體驗的。
