傳說是施洗約翰為耶穌施洗的景點,位於約旦河西岸城市耶利哥附近的軍事區,今年2月後將向遊客正式開放,但所在地區周圍仍埋伏數千枚地雷。有團體警告指,這個位於卡斯爾亞雅胡德(Qasr el-Yahud)的景點對遊客會造成危險,但以色列卻保證安全。
據美聯社報道,以色列在1967年的六日戰爭中獲得該地區的控制權,但由於周圍遺留上千的地雷,所以一直不向公眾開放,朝聖者必須向以色列軍方申請才可進入。每年的基督顯現節(Epiphany),都有大批東正教朝聖者來參加慶典;今年1月中旬,大約1萬5千人小心地避開地雷區前來,參加由希臘東正教大主教所主持的慶祝儀式。
以色列軍方表示,耶穌受洗景點和附近的教堂位於完全沒有地雷的地區,旅客不會有任何危險。在一項聲明中說︰「以色列士兵定期在約旦河谷清除地雷,單單去年就從這個地區移走8,000枚地雷。」
國際反地雷倡導團體「和平之根」的以色列主管戴延·奧(Dhyan Or)說,約旦河谷有50萬枚地雷,而且這個地區經常有洪水,地雷可能會漂離圍欄區,另外狂熱的朝聖者也可能偏離指示的道路。
除地雷外,河水的污染問題也惹爭議。據法新社報道,環保團體「中東地球之友」稱,應禁止在約旦河下游受洗,河水污染程度實質上遠高於以色列軍方發表的細菌檢測結果。
以色列旅遊局說,每年有6萬人來此地參觀,預計在正式開放後,遊客人數會上升到數百萬。具體的開放日期還未確定。
(2011月1月19日,汪淼恩編譯)