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最低工資有望今年7月立法，商界與勞工界對訂立時薪意見分歧，日前基督教界主辦研討會，從社會和信仰角度進行探討。
臨時最低工資委員會本年內將向立法會提交法案制定最低工資，一旦通過，可望明年首季實施。近日，各界對時薪的訂立有激烈討論，飲食業僱主提出20多元，而勞工界指33元才合理，以甚麼數據作訂出合理水平的依歸，仍有待討論。
香港基督教協進會社會公義與民生關注委員會、香港天主教勞工事務委員會合辦「生計、養家和尊嚴──最低工資在香港」研討會，4月24日下午在信義樓禮堂舉行，二十多人出席。
最低工資的目的與迷思
有人擔心最低工資訂太高，帶來的成本上漲壓力會引起失業問題，也有社會言論認為最低工資一旦立法，社會上最弱勢群體將面臨失業危機。城市大學社會科學部講師李劍明指出這是一種迷思，因為主流經濟學家認為最低工資的目的不是為保障最弱勢群體，包括長者、殘障人士等，他認為社會反而要反思對最弱勢群體的社會保障是否不足，以致出現當前的危機。「政府、教會、NGO(非政府團體)是否可以想法子幫助這些最弱勢群體？」
也有人擔心最低工資會造成更多青少年失業，李認為全球青少年失業率也高，因為他們是工作經驗最少、最缺乏技術的勞工，就業條件較差，故此職業培訓才是出路。他說，德國提供職業培訓，受訓學員成為高技術工人後會享有很好的收入，但香港社會不尊重技術，家長認為文化學校比職業培訓學院優勝，而學生選修學科也考慮將來會否有高收入的工作。
雖然不是全部人或最弱勢群體會受惠於最低工資，但李認為某些人的確會因而受惠，尤其是時薪在27至33元的工人。
李強調不應單單討論最低工資而不反思制定政策背後的假設，尤其是所信奉的經濟理論背後的假設，「這假設是否違背我們的價值觀？我們是否想要這類型的社會？假設引伸出來的經濟理論有多可靠？」他舉例說，特首曾蔭權相信自由經濟理念，香港以金融、地產為主要經濟發展，最受惠的是有餘錢作投資的人，而沒餘錢投資的低下階層受惠有限。
香港基督教工業委員會副主任陳家偉認為，最低工資的最大爭議是根據甚麼指標訂出合理的時薪，現時僱主和工人基於自身利益考慮而各有各說法。他看過許多建議書，發現社會保障學會的報告書有最清晰的數據顯示。
陳認為最低工資若不高於綜援，將出現成本轉移的風險，因為當工人的身體出現問題，不能工作，養活不到家人，他就會申請綜援，「我們要處理社會成本的問題，不是政府養他們，就是僱主養他們。」他引述天主教勞工事務委員會提出的「家庭工資」概念，最低工資必須讓一個工人足夠應付家庭的生活需要，而不只是個人的開支，若然工資不足養活一家人，社會就會負起責任。他指出，最低工資實際上是資源重新分配的問題。
租金影響工資
當日一位與會者提出，一間茶餐廳的最大開支是租金，租金高企，工人薪金卻受壓，即是說，工人間接補貼地產商收益。
陳家偉說，樓價持續升高是不爭的事實，資源分配向來是政治問題，現今政府開始干預勞工 場，相信遲早也會干預地產 場。他認為，最低工資立法顯示政府有別於以往積極不干預經濟 場的做法。
李劍明說，很多福利國家沒有最低工資政策，因為勞工集體議價能力很強，香港要立法，因為勞工集體議價能力很低，中小企對地產商的議價能力也低，除非有大量土地供應。
信仰反省
香港天主教勞工事務委員會委員盧伯榮神父強調，天主教的立場向來是講尊嚴、愛德，所以一直沒有提出「最低工資」，而是提出「合理工資」，他認為最低工資是補救問題，而非解決問題。「我們要小心的是，工人和老闆之間的信任愈來愈淡薄。」他擔心社會開始分化，形成不同陣營，各自保障自己的利益，卻不能彼此欣賞和信任。他提出一個問題，如果商人樂意捐錢震災，為何不捨得用錢在工人身上呢？「如果人與人之間只有同情、可憐，耶穌基督說的天國一定不會在這世界出現。」
香港基督教協進會總幹事蒲錦昌牧師說，最低工資是經濟問題，但從信仰的角度看，也是道德問題。他說，香港是富裕社會，卻有80到90萬貧窮人口，「我們會不會感到可恥？他們盡力工作，但生活條件仍然惡劣。這是不是公義的社會？」
他又說，以賽亞書提及社會公義，關注社會制度有否避免貧窮問題的出現，「今日有經濟奴隸，生活有困難，受限制，無法翻身，福音不只是關心人的靈魂，也是關心人的全部，有對現世的關懷。」
最後，他勉勵與會者不要覺得自己沒有能力改變社會現況，每個人關心、參與和討論，就會產生影響。
(記者黃少芬報道)
