 李提摩太 |
 初期在中國的李提摩太 |
 李提摩太（前排中）與同工合影 |
 李提摩太攝於山西大學堂 |
黃濠光
林樂知在中國十年後，英國宣教士李提摩太於1870年抵達上海，隨後去山東煙台、青州傳福音。李提摩太（Timothy Richard）於1845年生於威爾斯的農村，少年時經歷威爾斯大奮興運動而決志信主，1865年進入浸信會神學院深造，在那裡獻身來華傳道。他本想申請加入剛成立不久的中國內地會，但戴德生認為他效力浸信會更好，他便成為浸信傳道會的宣教士，被差到中國來。
積極賑災︰給高官留下好印象
來華初期，李提摩太努力學中文，學好之後旅行布道。他在煙台時，醫好了李鴻章一名患瘧疾的下屬，李鴻章寫信給他道謝。在1876至1879年間，華北五省發生空前嚴重的旱災，李提摩太在青州積極賑災，並派發單張叫人悔改。他在鄉村設教堂，許多人信主受浸，那裡便成為浸信傳道會山東傳教區的中心。1878年，山西由於旱災引發饑荒，李提摩太將上海的救災款項，帶去山西賑災，並獲得李鴻章的公文，憑此公文，他結交了中國官紳。由於他積極救災，改變了當地人對基督教的印象，令李鴻章和張之洞等高官對基督教有好感。
文字工作︰要影響知識份子
1880年，李鴻章邀請李提摩太做翻譯，並跟他說，有學問的人不入基督教，只有貧窮人為小利才會加入。對李提摩太來說，他在中國頭幾年的布道方法，是巡迴講道和分發單張。這不是沒有成效，但他發覺聽眾對外國人的好奇心多於對福音的興趣，於是他開始從事文字工作，希望影響中國知識份子。他於1885年回英度假，向差會提出在中國十八省各開設一高等師範學府，希望影響中國未來的政治和教育人才接受基督教，但遭到拒絕。他從事高等教育的宣教方式，不只同事們不贊成，後來差會也認為是激進。李提摩太於1890年退出差會，成為獨立的宣教士，全時間從事文字工作。
介紹西學︰廣學會出版二千多種書刊
1890年，李提摩太去天津臨時任《中國時報》（Chinese Times）中文版主筆。接下來他幾乎一生裡主要的時間都是負責上海廣學會的工作（1891－1916）。廣學會從1891年到1915年這段時間是中國最大的最重要的新式出版社之一。出版範圍很大，包括書籍、小冊子、單張、雜誌。其中的《萬國公報》介紹西方最新知識和思潮，而《中西教會報》報道中外基督教界的發展現況。廣學會出版的書籍，題目從宣教一直到法律、商業、政治、經濟、哲學、家政和纏足的罪惡等，超過二千種。李提摩太主持翻譯了一些著名書籍，對中國社會的影響都很大。主要譯著有︰《在華四十五年》、《七國新學備要》、《天下五大洲各大國》、《百年一覺》、《歐洲八大帝王傳》、《泰西新史攬要》、《新政策》等二十多種。其中《泰西新史攬要》，內容是十九世紀歐美各國各國變法圖強的歷史，出版後風行一時，印行三萬部，是戊戌變法時期光緒皇帝的主要參考書之一。
找出好人︰結交有影響的人物
李提摩太的傳教方式類似於明代天主教的利瑪竇，是以西方文化吸引知識分子和上層人士。這方式跟他的神學觀點有關，就是根據馬太福音10:5-42，而其中的第11節︰「你們無論進那一城、那一村，要打聽那裡誰是好人，就住在他家，直住到走的時候。」他重視找出好人（worthy person），認為是神為中國福音工作所預備的。就這樣，他和許多政府官員，如李鴻章、張之洞都有較深的交往。張之洞曾撥款一千兩資助廣學會。他還結交一些有影響的人物，如康有為、孫中山，而梁啟超也曾擔任過他的中文秘書。由於這樣，李提摩太對中國的維新運動有很大影響。在甲午戰爭、戊戌變法、義和團運動期間，他積極活動於上層人士之間。
賠款開校︰任山西大學堂西學書齋總理
李提摩太曾建議李鴻章要清廷每年撥出一百萬兩銀子作為教育改革之用，但李鴻章表示政府無力籌此鉅款。1901年，在庚子事變之後，李提摩太請求各國政府把一部分中國賠款，拿出來在山西等地設立大學。他認為庚子事變一個根本原因就是因為教育沒有普及，如果教育普及的話就可以減少類似這樣的仇外事件。1902年，西太后因他協助處理山西教案有功，同意開辦山西大學堂，山西巡撫岑春聘他為山西大學堂西學書齋總理。清政府賜他頭品頂戴，二等雙龍寶星，開誥封三代。山西大學堂日後成為山西大學。
組天足會︰師母提倡婦女放足
李提摩太師母於1898年組成天足會，她不顧中國傳統社會壓力，率先反對婦女纏足。她著書立說，奔走遊說，提倡放足，終獲成功。
戴李路線︰各有長處須互相配合
其實戴德生也辦學，但他事奉的基本目的是傳福音，而辦教育是完成傳福音目的的途徑而已。李提摩太辦教育也為了福音，也兼顧文化，最後把辦教育當成目的，以至中國人雖接受宣教士所帶來的西方文化，卻未接受宣教士所傳的福音。其實，戴德生及李提摩太的兩條宣教路線，各有長處，須互相配合。1916年五月，李提摩太辭去廣學會總總幹事的職務回國，而廣學會的功能漸被中國人自辦的商務印書館等所取代。1919年四月二十日，李提摩太在倫敦逝世。
