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【美聯社綜合德國科隆十八日電訊報導】羅馬天主教教宗本篤16世 (Benedict XVI)18日抵達故鄉德國訪問四天，這是他即位後首次出訪。教宗對包括來自中國大陸的東方青年天主教徒表示特別歡迎。
教宗搭乘義大利航空公司班機飛抵科隆-波昂機場，他下機後沒有像前任教宗若望保祿二世一樣跪下來親吻土地。德國總統柯勒、總理施洛德親赴機場迎接，參加天主教世界青年節活動的代表也到場歡迎。
教宗隨即搭乘萊茵河游河船，由科隆前往上游的波勒·萊茵威森河畔，對成千上萬守在那裡的青年發表演說。他告訴這些青年，只有上帝能使他們真正快樂，並鼓勵他們全力服侍基督，與基督分享自己的喜樂與痛苦，「讓基督的真光啟發你們的精神，讓他的恩惠感動你們的心靈」。
教宗特別歡迎來自東方的天主教青年，指出他們代表著許多期望明星在其國家天空升起、引導他們找到基督的人們。中國大陸有數百名青年天主教徒前來參加世界青年節活動，他們表示，在共產國家的反對宗教眼光下，他們崇拜基督面對許多攔阻。他們拒絕透露自己的姓名，表示甚至說出來自的省分都會有危險。
78歲的教宗以德語、英語、法語、義大利語和西班牙語對這些青年演講和祝福。有60名青年代表與教宗共同乘船，他們許多人穿著本國的傳統服裝，一一上前親吻教宗的戒指。世界青年節是極受年輕人愛戴的若望保祿二世所創辦，兩年舉行一次，今年可望吸引上百萬人參加。
本篤16世一向主張歐洲應重新體認其基督教根源，這也是他此行的中心主題，但他這次表現對非基督徒的關注，也不容忽視。他已安排19日與21日在科隆會見猶太教及回教領袖，在相關各造關係緊繃、互相猜忌之際，這次會面將考驗新教宗對其他宗教的態度。
猶太教及回教領袖多半表示，和教宗見面意義非凡，他們願意暫時拋開先前的不愉快。預定21日會見教宗的德國回教徒中央委員會主席艾裡亞斯說︰「為了全世界著想，我們希望基督徒和回教徒繼續對話，維持若望保祿二世開創的局面。我們對這點抱持非常正面的看法。」
若望保祿二世在1968年參訪羅馬的猶太教堂，2001年又造訪大馬士革回教清真寺，是羅馬天主教兩千年來首開先河的教宗。
