美國基督徒伸援寄養家庭

【編譯平山/Charisma News報導】成千上萬名美國兒童困在寄養照護體系(foster care system)裡,而基督徒正努力把他們安置到愛心家庭。目前有五十萬名以上的美國兒童住在寄養家庭,生活中充滿陌生人、輔導員和法庭鬥爭,因而困惑不已。
許多寄養兒童困在這體系裡已有多年,他們受過虐待、忽視或遺棄。有些兒童的家長坐牢、去世、或病得太重,而無法照顧他們。
這些兒童當中多達十一萬七千人可以被收養,有的生活在地獄邊緣,過一天算一天,沒把握能不能回家。有些基督徒相信,收容寄養兒童是一項順服神的舉動。
一名寄養媽媽說,「如果你願意,神會選擇很多人來做這事。耶穌說,要照顧寡婦和孤兒。我們不是只在頭腦裡想想而已,而是應該按照這話去行。」
阿肯色州小巖城的基督教機構「家庭生活」(FamilyLife)的馬汀說,基督徒有責任照顧孤兒,無論他們需要的是暫時或永久的家。「家庭生活」最近發起一項運動,稱為「孤兒的希望」,它的全面目標是放大孤兒的呼聲給教會聽見。
馬汀說,「將你自己傾倒進孤兒的生命中吧,他們需要信徒關心。神將呼召一些人來收養,一些人做寄養照護,一些人奉獻金錢,一些人成為大哥哥或大姐姐。夫婦們需要克服的最大問題是,『我可願意順服,去做神呼召我做的事?』」
約翰與愛倫.侯士敦自一九九五年起,不僅照顧了十九名寄養兒童,並且收養了其中三人。他們另有三名已成年的親生子女,還有十一名孫兒女。約翰在田納西州曼非斯一間教會當牧師,而愛倫則已投入兒童事工多年。兩人被波特理斯兒童中心封為二○○○年「最佳寄養父母」。
侯士敦夫婦是黑人,曾經同時照顧多達十名寄養兒童。他們照顧各種膚色的兒童,包括一名已和他們同住三年的白人。愛倫說,「我們教導他們︰我們都是一樣的,要同樣彼此相愛。他們都是神的兒女。不該再只想到自己了,凡我們所做的,都是為了幫助別人。我們也因著和他們相處而大大喜樂。」
◆求神恩賜「家庭生活」,使其「孤兒的希望」,讓全教會聽見。(取材自www.charismanow.com)

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