【編譯平山／Religion Journal二月廿八日報導】美國受教育程度較低的平信徒牧師日益獲得接納，他們主要服事鄉下地區、或城市移民。
根據《基督教科學箴言報》報導，美國長老會自一九九九年起增加了平信徒牧師人數，從一百四十五人到現在的三百五十一人。同時期，該宗派雖增加了十間黑人教會、五間以中東人士為主的教會、五間亞裔教會，卻失去了一百二十六間以白人為主的教會。
衛理公會在一九九八到二○○一年間，亞裔的平信徒牧師人數增為三倍，從十九人增為五十九人。同時期的拉丁美洲裔平信徒牧師人數也增加，從九十一人增為一百二十四人。
「美國浸信會」和「非裔循道聖公會」（African Methodist Episcopalian）也起用愈來愈多平信徒牧師來服事都市教會，尤其在來自烏干達、巴西等國家的新移民當中。
平信徒牧師通常缺少正式的神學院訓練。那些在具有民族特色的教會中服事的人，常常周間上全天班，同時在晚間和週末受訓一、兩年，然後申請成為兼職的平信徒牧師。平信徒牧師的特權幾乎等同按立的牧師，可以講道和施行聖禮。
對長老會而言，最大的妥協是讓平信徒牧師不必非懂聖經希臘文和希伯來文不可。美國長老會負責監督小教會事工的施提芬說，有些已按立的牧師曾經反對這種作法，因為他們付過昂貴代價，卻看到那些平信徒牧師無須經歷這樣的過程。
求主興起並裝備工人各按其職，在各地建立基督的身體。
(取材自http://www.religionjournal.com)
