【編譯平山／Religion Journal二月廿一日報導】伊朗回教共和國正出現重大改變。受強硬派聖職人員嚴厲統治廿五年後，厭倦又不滿的伊朗人要求未來必須有所改變。
德高望重的伊朗前資深教會領袖耶納札說，事實上，伊朗人是「世界上向福音最敞開的回教徒民族。」耶納札在倫敦成立了「以攔學院」（Elam College）來培訓牧者，課堂上以波斯語授課。他又說，伊朗人普遍對回教感到希望破滅，相當多人對其他選擇方案敞開。
一九七九年的回教革命震驚了世界。好戰份子和強硬派聖職人員奪取德黑蘭的王宮，逐出國王，宣佈伊朗為以一名回教聖職人員為最高權威的神權國家。革命份子衝進位於德黑蘭的美國大使館，扣留大約七十名人質長達四百四十四天之久。
但是今天，伊朗回教革命的熱忱已退，二十五年前的事件有如古代歷史。位於德黑蘭的美國大使館區於二○○一年重新開放，作為展示美國「罪行」的博物館，但是幾周後就因為缺少訪客而關閉。
許多伊朗人認為回教統治失敗，人民普遍輕視聖職人員。政治人物和學者坦率批評聖職人員，過去這種行為會害他們坐牢的。普通老百姓以侮辱和笑話而對聖職人員表示不敬，抗議的學生則嘲弄伊朗最高精神領袖哈米尼為︰哈米尼「國王」（Shah）。
「行動世界」（Operation World）的宣教領袖江斯通說，「回教革命已經失去光彩了，」殘暴行為、極端主義和經濟凋敝「使保守派宗教領袖及他們所提倡的回教已經信用掃地。」
新政權原本為了除去頹廢的世俗西方影響力，然而事實正好相反。曾任報紙發行人也是社會學者的札拉波告訴紐約時報，「二十五年後，社會更加世俗了，清真寺空蕩蕩的。」
耶納札說，伊朗對回教的夢想日益破滅，而對基督教的興趣卻日益增加。雖然伊朗禁止基督徒勸人改教，但數以百萬計的伊朗人依然可收聽基督教電台節目、瀏覽網際網路、或收看衛星電視台的基督教節目，信主人數愈來愈多。
耶納札說，伊朗的基督教會很少，人數已經增長到教堂幾乎容納不下，但是政府卻禁止興建新教堂。結果，地下家庭教會運動開始在全國各地展開。五十九歲的耶納札多年來已有許多基督徒朋友在伊朗殉道。
過去二十年來伊朗信主人數，超過現代史上任何時期。一九七九年，有回教背景的福音派信徒可能只有五百人，今天卻多達六千人。
伊朗全部基督徒人口（包括更正教、天主教、東正教信徒）據估計介於十五萬到二十二萬人之間，不過很多是掛名的信徒。
基督教領袖普遍同意︰如果伊朗有宗教自由，伊朗將出現回教世界前所未有的教會增長規模。世界各地許多信主的伊朗難民急切想返國，也可能成為向伊朗傳福音的一股力量。
約有五百萬名伊朗人散居世界各地，數百個伊朗基督徒團契在各國成立。
以攔學院已有五十名畢業生，許多人回到伊朗、或到有很多伊朗難民的國家（例如德國）。以攔學院的其他學生，則在伊朗教會的聖經學校上延伸制、或上函授課程。
目前伊朗正捲入自革命以來最嚴重的政治危機。今年二月，國會三分之一以上辭職，抗議政府排除數千名候選人參加二月二十日國會選舉的資格。改革派指控強硬派聖職人員施行宗教獨裁政權，而要求更大的宗教自由和文化自由。
耶納札說，無論目前政治危機的結果如何，對福音都有利。「如果伊朗向福音敞開，也有自由，那麼許多基督徒將返國傳福音。如果沒有自由，就會使伊朗人更進一步走向福音，因為那會使他們更渴望聽到真理。」
宣教專家也感到興奮，因為伊朗是一個很有影響力的策略性地區超級強權。伊朗不斷增長的教會，可能是向回教世界各地傳福音的觸媒。耶納札說︰「惟有主知道」會發生什麼事。
求主掌管伊朗的政治危機，讓百姓有更多的宗教自由，興起伊朗成為向回教世界傳福音的觸媒。(取材自http://www.religionjournal.com)
