美国波尔德市 城市转化的佳美见证

【编译平山/Citireach International四月九日报导】美国波尔德(Boulder)素来被视为神秘主义的要塞,向来以自由派的政治活动和生活方式闻名,它的媒体秽F反基督教的态度。谁能想像得到它居然能在这么短的时间内,经历这么大的社会和属灵改变?
今天,波尔德的教会被称为“城市之友”︰媒体经常正面报导教会聚会,教会领袖谈论公共事务、也赢得了当地政治人物和大众的心。二○○○年圣诞节,报纸上写着“把你的宗教留给自己吧!”,又攻击教会向人传福音;然而现在,他们却正面报导基督徒投身社会的行动。众教会与地方当局的关系急遽改善,许多名人决志信主。牧者们现在问的是︰“你为这城市做什么?”而非“你的教会多大?”过去两年内,投入社区工作的人数比从前多两千人。基督教会以义工、推荐、金钱来支持该市的社会行动,协助学校计画,并且支援社会上的贫苦青年或为爱滋所苦的家庭。
三年前,该市的基督徒领袖聚会,内容关于城市的属灵与社会转化。在一场祈祷高峰会中,神透过耶利米书廿九章7节很直接地向他们说话︰“你们要为那城求平安。”愈来愈多牧者看出,他们太在意自己的工作,而不晓得周围发生了什么事。十人筹组“转化行动”(Transformation Initiative),他们的第一项行动是在该市有社会问题的地区开会,这些会议提供资讯,也震撼了许多基督徒领袖。许多教会领袖于是决定,不再与既有的机构和行动相争,只要他们符合某些最起码的要求(例如致力于道德提升,属灵方面中立),就予以支持。那就包括当地的游民关怀行动,却不包括堕胎诊所。一名牧师马上制作一卷有关该市社会行动的录影带,在许多教会播放,使人意识到这些问题。
愈来愈多牧者讲道时,谈到基督徒有必要到教会以外,主动、以创意投入有益该市的活动。他们的座右铭是“以外界为焦点,以社区为基地”。
一名有影响力的基督徒工商人士,邀请社会上十二大重要领域的领袖与牧者会面︰包括大学校长、市长、警察局长、检察长、报纸发行人、消防局长、学校校长等等。他们每个月聚会一次共进午嚏A彼此问三个问题︰
(1) “你对我们城市的愿景是什么?你能怎样发挥影响力?”这就奠定教会和社会上重要领袖的合作关系与共同愿景了。牧者们开始思想,他们能怎样运用自己的影响力来支持这些愿景。问题的回答也显示,许多公众人物所想要的和牧者们相同︰子女安全、经济机会、公正的司法制度、人人接受良好教育。
(2) “你的责任区内,哪三个问题在世上没有解决之道?”这问题不仅打开了深入祷告的门,也激励牧者们采取对策。
(3) “哪三件事是你个人感到最棘手,希望基督徒团契为你祷告并扶持你的?”这问题使牧者和这些重要人士得以个别接触,也具有改变生命的潜能。牧者关心他们个人事务并代祷时,有些人当众哭了起来。
检察长情词迫切地报告有关青年犯罪的事,促使许多教会自动自发地与他合作,协助防范青年罪犯进一步犯罪,这项计画大获成央C另有一项计画的构想取自圣经的“才干的比喻”。牧者呼召会友为神国做点实际的事,自愿参加的二百八十人各领了一百美元的新钞(由一名匿名的工商人士捐助)。他们的任务是︰九十天内使一百元增加,然后向教会报告,如同电影《让爱传出去》(Pay It For-ward)一样。结果总共赚了廿五万元,全数捐给波尔德的社会机构。一名十岁男童只拿一元,印了海报宣传割草服务,他赚了二百七十三元,捐给住在波尔德的苏丹裔孤儿。一对夫妇买了肥皂和水桶洗狗请求乐捐,共募得一万三千元。
秋季有三间教会开始了另一项计画,呼召会友出售自己至少一百元的所有物,结果是另一笔廿五万元。一人卖了他的大电视机,他说“小一点的就够大了”。几名基督徒卖了自己的豪华轿车,改用标准型,有人卖了不必要的地位象征。另一项挑战是,教会会友应该在九十天内,至少担任九十分钟的义工。在圣诞节,一间教会甚至决定取消他们的圣诞音乐会而把教会带给众人,在十二月实施“一千个实际帮助”,而非邀请人进入教会。市府官员说,教会在财力和人力方面,已经成了该市社会计画的主要支持者。
求主藉这见证激励许多城市的牧者、基督徒寻求神对所居住城市的心意,进而经历神转化城市的大能。(取材自http://www.citireach.org)

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