【编译平山／Assist News十一月廿五日报导】世界各地数百万名乡间小规模咖啡农因与市场隔离、咖啡价格不稳、债台高筑而挣扎求生存。近年来，低级咖啡生产过剩已在全球市场上引发危机，造成广大农民失业、饥饿，任凭农地荒废。
天主教救援服务署（Catholic Relief Services，简称CRS）为了鼓吹消费公平交易咖啡而发起“-CRS咖啡计画”，把咖啡直销给美国六千五百万名天主教徒。
“CRS咖啡计画”的主要目标为支援世界各地挣扎求存的咖啡农，希望使众人意识到不公平的交易习惯，增加以“生活薪资”价格购买高品质咖啡的需求量，协助农民使农作物多样化、符合咖啡品质高标准。
另外，这也给美国天主教徒活出信仰的机会，让他们不只晓得世上存在着不公义，也积极促进公义、支援穷人。
CRS美国分部副执行长尼尔说，“CRS咖啡计画是个接触范围广大的全国性计画，把美国天主教徒和其他善心人士、与我们在世界各地服事的人连接起来。以一杯公平交易咖啡开始你的一天，是对小规模咖啡农的生活造成直接实质影响的简单方式。”
CRS咖啡将由“平等交换公司”（Equal Exchange Inc.）的“跨信仰咖啡计画”（Interfaith Coffee Program）供应，主要是透过参与这项计画的各教区来贩售。消费者也可直接向该公司订购公平交易的咖啡、茶、可可，意者请洽[email protected] 或参观 www.equalexchange.com/inter-faith
欲知更多资讯，请洽 [email protected]
CRS咖啡计画不只贩售公平交易咖啡，也教育消费者︰目前的贸易政策使贫穷小国在全球市场上处于劣势。该计画也指导消费者如何促成积极正面的改变，声援那些为使儿女受教育而挣扎求存的咖啡农的需要。
CRS咖啡计画另有一项优点︰每卖出一包公平交易咖啡，就会透过“CRS小农基金”（一项支援农业和长期发展的资源）提拨利润回馈农民。
咖啡农的苦况︰
* 近年来，低级咖啡生产过剩造成全球市场价格直落。咖啡从一九九九年每磅1.40美元的高价，降为二○○一年仅剩0.45美元。据报导，许多农民每磅只收到0.15-0.20美元。
* 这三十年来最惨的危机，使肯尼亚和危地马拉农民把全部收成留在咖啡树上放著烂；萨尔瓦多收获季之前，三万个农场工作遭到削减；在尼加拉瓜，世代相传的农田废弃或出售，全家人搬到都市的贫民窟找工作。
* 以尼加拉瓜为例，从前每年生产二亿磅咖啡；但过去两年来的生产水准下降，据估计今年只有七千万磅。
公平交易如何协助︰
* 公平交易咖啡保证支付最低收购价格、直接向农民购买，以减轻农民的苦况。收购价格为︰以传统方式种植的咖啡每磅1.26美元，有机咖啡每磅1.41美元。
* “平等交换”之类的公司直接向农民购买，除去中间商的层层剥削。结果，“平等交换公司”去年以高于市场的溢价支付小规模农民一百五十万美元以上，这样的收入是农民无法以其他方式得到的。
* 各宗派超过七千个崇拜地点参与“平等交换”的“跨信仰咖啡计画”，去年，这些社区一共买进超过一百一十八吨的公平交易咖啡。美国共有一万九千个天主教教区。
“天主教救援服务署”设于美国巴尔的摩，是美国天主教界的官方国际救援与发展机构，成立迄今已届六十年。该机构在超过九十个国家和区域，不按种族、信条、或国籍，只根据需要而协助人。●求主赐福这项计画CRS咖啡计画，扶持受欺压的农民，在国家中实行公平与公义。(By Michael Ire-land，取材自http://www.assistnews.net)
