南太平洋島國湯加上月發生火山爆發和海嘯災難,許多建築物被毀,連接世界各國的海底電信電纜斷裂,使當地與外界的通訊嚴重中斷。然而在災難中,當地人民感受到世界各地基督徒群體禱告的力量。
太平洋教會會議前秘書長Tevi說:「我們感覺到全世界的基督徒一直為我們禱告。」
15 萬移居海外的湯加僑民組織了通宵祈禱馬拉松,並透過社交媒體呼籲信徒祈求神保護他們所愛的親人。現居於美國西雅圖的Siesia Puloka牧師說:「在過去兩個星期,我晝夜不斷的禱告,感謝神拯救了湯加。在地圖上,湯加就只那麼一小點,火山爆發和海嘯一瞬之間就可以摧毀湯加。」
德州泰勒第一聯合衛理公會教會牧師 Sela Finau 說:「對於我和全球許多湯加人來說,那段時間都是不眠之夜。我們急切等待當地的消息,當我們與家人和湯加人民的通訊線路中斷時,我們依靠我們的信仰。我們知道,我們與神溝通的渠道沒有中斷,可以祈求神的憐憫和保護。」
儘管災難造成嚴重破壞,人民生活已恢復正常。孩子上週開始回到學校,教會重新開放。縱然島上大部分地區仍被火山灰覆蓋,一些具創業精神的人民已開始出售袋裝火山灰作建築材料。Tevi表示:「很大程度上,湯加是被高於我們的力量所拯救。如果按估計所說,這次火山爆發的威力是廣島原子彈爆炸的許多倍,我們仍然在這裡安然無恙,這是一個奇蹟。我們在神的手中,祂帶我們走過許多災難,讓我們平安無事。」
禱告:神的慈愛永遠長存,祂的憐憫不斷絕。神在南太平洋海島掌權,招聚祂的百姓以合一禱告敬拜設立祂的寶座,為榮耀君王再來預備道路。
(來源:Christianity Today,2022年2月7日,Amy Fong編譯報導。)