以色列中央统计局于圣诞节前发表调查报告，指以色列基督徒人口较去年增长，逾八成受访者表示对生活感满意。研究发现与当地教会领袖较早前指激进组织正将基督徒逐出圣地的论述大相迳庭。
调查报告于12月21日公布，数据显示以色列基督徒人数约18万2千，占以色列人口1.9%，较2020年增长了1.4%。超过七成(76.7%)以色列的基督徒是阿拉伯人，他们集中居于拿撒勒(21,400)、海法(16,500)和耶路撒冷(12,900)，非阿拉伯基督徒则大多数居住在特拉维夫地区。调查显示基督徒社区发展兴盛，与其余人口相比，基督徒接受高等教育的百分比也特别高。84%受访基督徒表示对生活感到满意。报告还指出，2019年以色列共有803对基督徒结合，新郎和新娘平均婚龄分别为30.3岁和26.7岁。2020年共有2,497名婴儿出生于基督徒家庭，平均为每家庭2名孩子。
较早之前，以色列基督徒领袖曾发表声明，指基督徒社群正面临被当地极端主义群体驱逐出该地区的威胁，并呼吁展开保障他们在圣地安全的对话。天主教会的圣地保管人方济各巴顿(Fr. Francesco Patton)在12 月18日于英国《每日电讯报》发表评论文章，指近年来许多基督徒活在奉行极端主义的激进组织侵扰的阴霾下，日子非常难过。他在文中写道：“激进分子亵渎和破坏教堂等地，神职人员和礼拜者也遭到侵扰。他们的目标是将基督徒完全逐出耶路撒冷旧城，甚至连基督徒区也不放过，我们的存在岌岌可危。”巴顿指耶路撒冷的基督徒人数曾占当地两成人口，但如今下跌至不足2%。他呼吁世界给予支持，让圣地丰富的多样性得以保存。
耶路撒冷的主教和教会领袖在12月中发表了一份联合声明，同样指出激进团体正在“削弱基督徒的势力”。因应耶路撒冷教会的声明，英国坎特伯雷大主教韦尔比(Justin Welby)与耶路撒冷圣公会大主教纳鸿(Hosam Naoum)在英国《星期日泰晤士报》联合发文，表示有人正在合谋恐吓和驱逐基督徒。随着以色列犹太殖民区日益增多，加上当地为抵御西岸地区的恐怖袭击而兴建的隔离墙限制了人员流动，令基督徒村落进一步被孤立。因此陆续有巴勒斯坦基督徒被迫离开圣地到别处谋生。文章引起英国犹太人代表委员会的抗议，委员会主席Marie van der Zyl致函韦尔比，对他的言论表示“非常遗憾”，并提出召开会议商讨。
祷告：万军之耶和华必保护和坚固耶路撒冷的信徒与教会，降下恩典，成就耶路撒冷的命定。
(来源：Times of Israel，2021年12月20 日，Richard Chau编译报导。)
