脸书（Facebook）上月底正式更改公司名为“Meta”，以符合未来建构“元宇宙”（Metaverse）的愿景和方针。“元宇宙”成为近期热门讨论话题之一，简单点说，“元宇宙”就是透过虚拟实境的设备，让人能亲历其境般置身于虚拟世界。在未来的科技设想中，真实与虚拟的界线将会越来越模糊，人类能透过虚拟程式去参与，甚至构建自己的理想世界。即便如此，人还是不能缺少与他人的连结，纵然现时有不少年青人沈迷网络世界，其实内心深处仍然渴望寻找一种真实的关系，这是神造人的根本设定——人不能离群索居。
今天教会面对大量年青人流失的问题，其中一个主要原因是年青人无法经历神的真实，以及不能在教会中展现真正的自己。记得曾有一位牧养边青的牧二代牧师指出，教会中的年青人被迫虚假，因着不能达到长辈的要求，他们不得不用虚假的表现去满足他人的期望，终有一天的结果必然是幻象破灭，人设崩溃。在本报今期报导的网络牧养研讨会中，即使是已经走在网络牧养最前端的华人牧者，都强调连结和真实关系在牧养中的重要性。
目前无论是实体商业经济市场，还是虚拟网络的科技开发，都在致力建立一站式服务和体验的生态圈。其实教会应该是最懂得建立生态圈的群体，因为耶稣当初就是如此带着门徒生活，在“一起”的时间中经历神蹟，分享教导，而初代教会更是在圣灵的带领下，展现出建基于基督信仰的信徒群体的美好典范。以色列的基布兹（Kibbutz，意为“聚集”），一种集体社区体制，就是现实世界中另一个参照。在基布兹中，成员过著完全平等的生活：成员间的收入平等分配，基布兹的财产或生产资料集体所有，成员之间互相帮助共同合作。
笔者大胆假设，建基于属神体系的生态圈，为信徒构建一个能共同生活、一同工作，互相支持的生活空间和环境，不但是属灵上的牧养，吃喝玩乐、衣食住行都可以包罗其中。教会的教导一直被认为太“离地”，然而圣经中的人物的生命成长是一个个真实且有血有肉的故事，信仰的核心是听道行道。生态圈能为群体真实的连结提供可行的真实场景，令每个参与其中的信徒既是接受者，也是建设者，使这个生态圈成为一个能不断发展的有机共同体。在末后的世代，如若这样社群能够成真，不就是神国临到地上的一个写照吗？
