2020年12月16日，伊拉克議會在全體通過訂立聖誕節為每年的法定假期。伊拉克政府曾於2018年修例，將聖誕節定為全國假期，讓全國人民可以放假慶祝，但相關法定假期條文其後沒有被每年更新。
巴格達迦勒底天主教堂主教Basilio Yaldo對決議表示歡迎，「這是一個具重大意義和希望的消息。今天的聖誕節對所有伊拉克人來說，是一個真正歡慶的日子。」
宗教領袖雖然為此感到欣喜，但他們仍為當地基督徒身處的景況感憂慮。伊拉克敘利亞人援助協會(Assyrian Aid Society—Iraq)會長Ashur Esktya說：「這是一個十分美好的宣言，但是它來得太遲。真正的問題不在於假期，而是人們所面對的景況。」
專家估計，伊拉克目前僅剩25萬名基督徒。在美國發動伊拉克戰爭和伊斯蘭國崛起之前，當地有近140萬基督徒居住。2014年6月，伊斯蘭恐怖分子和伊拉克軍隊展開戰爭6日後，伊拉克北部城市摩蘇爾落入伊斯蘭國掌控，數以萬計的居民和基督徒被迫逃離家園。雖然這城市於3年後被解放，但仍被視為對基督徒不安全的地方。
11歲的 Fakhri 和家人是當時逃離摩蘇爾的其中一個家庭。今年是他們離開家鄉、自己的教會和朋友後的第七個聖誕節。雖然Fakhri對摩蘇爾的家沒什麼印象，但他們仍然珍惜現時擁有一個溫暖丶安全和寶貴的家。Fakhri說：「我禱告希望這個世界不會有恐怖分子，那麼我們就可以和平地生活。」10歲的Mark說：「我希望能夠回到摩蘇爾的教會。」8歲的Marina亦說道：「我想跟世界上其他的孩子一樣，在和平與愛中生活。」
據為受迫害基督徒發聲的組織「敞開的門」資料顯示，至今只有約10個家庭或60人回到摩蘇爾居住，大多數為長者，兒童只佔少數。有報導指一些基督徒孩子在學校遭受言語欺凌，被穆斯林同學稱為Al Kufar，意即「離經叛道者」，還被迫改信伊斯蘭教。
巴格達全國浸信會教會牧師Ara Badalian相信，新的聖誕節法案會為當地基督徒帶來希望和復還。「我希望隨之而來的是對少數留在伊拉克的基督徒更多的幫助。政府必須重建他們被毀壞的房屋，並為他們提供保護。」
新任總理卡迪米(Mustafa al-Kadhimi)也為伊拉克的基督徒帶來希望，他向薩科樞機(Louis Raphael Sako)保證會讓基督徒難民平安歸回伊拉克。教宗方濟各在12 月亦宣佈他打算到訪伊拉克的烏爾，一個與亞伯拉罕息息相關的地方。方濟各於2019年6月說道：「當我想起伊拉克時，有一個想法不斷出現，就是我想去伊拉克，希望透過和平合作來創見未來。」
禱告：求主醫治和修復伊拉克土地，賜患難中的百姓平安與盼望，保守基督徒難民平安回歸。
(來源：Christian Headlines和Assist News，2020年12月23日和21日，Ida Kwok綜合編譯報導。)
