[國度觀點] 數據研究和聖靈工作沒有衝突

 

資訊科技發展一日千里,造成全球每天產生巨量的數據,數據研究就成為現今最熱門的話題,因為會對商業、社會學、醫療服務等各個範疇都帶來重大影響。相比西方教會,華人教會較少使用數據研究在發展事工上,建道神學院日前舉辦「量性研究研討會」,探討量性研究對教會發展的重要。量性研究包括搜集、處理和分析資料數據,盼望建道神學院在這方面的研究,能為華人教會事工開創新的氣象。

傳統華人教會對於科學方法的應用普遍有保留的態度,啟蒙時代的理性主義造成對神、聖經和信仰的質疑,留下不能抹去的陰影。更有保守的傳統觀念認為,理性的科學與屬靈事工互不相干,倚賴前者會帶來不倚靠神的試探。其實理性亦為神的創造,聖靈更新其中一樣果效,就是理性順服在聖靈的管治下。原則上,數據研究和聖靈工作沒有衝突,最重要的是人對聖靈保持開放,常常行在聖靈中,不致於受任何的思想所捆綁,例如對數據研究的執迷或完全的依賴。

數據分析的結果通常會帶來模式的建立,模式不是永久有效的,假如教會事工逐漸模式化,而不是對聖靈的帶領保持開放,難免理性主義會主導教會發展。因此採用任何的模式,也須有所省思,因為所採用的模式,會帶來不同程度的改變,改變可以深入至本質。

現今商業世界熱烈討論的大數據,重點是發現客戶的需求,以致不再是由企業從自身角度構思計劃,這將會導致企業越來越以客戶為中心。這個改變促使企業增加盈利,但對於教會未必是好事。假如教會不正確地倚重數據分析,類此的情況也可能出現,人的需求在事工發展上變得越來越重要。雖然滿足人的需要也是教會應做的服侍,但界線一旦模糊,人的需求就有可能主導事工發展,聆聽神的屬靈操練或會忽略。

數據分析的其中一樣好處是獲得更準確的預測,從而作出更好的計劃,以致減低風險程度。所以規避風險是採用數據分析的一大誘因。教會有管家角色,在發展事工上,某程度上也要估計和控制風險,但「信心」是教會最大的資產,而這不可能沒有冒險的成分,「信心」加上「奉獻心志」有時候會驅使信徒參與風險極高的行動。假如追求預測性高的數據分析,卻沒操練信心,就與主對教會的呼召背道而馳。

異象是在聖靈的啟示下,對未來的想像。雖然數據分析可以是有效的理性工具,但用之不當,會剝奪人天生所具備的想像力,未來只會是從數據分析而推論出的世界。

雖然值得思考的問題不少,但如果教會能保持活潑的靈命,時刻對聖靈的帶領保持敏銳,避免陷入以上的情況,數據分析是可以成為教會事工的有效工具。

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