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文@黃少芬
最近我出席一個朋友的安息禮拜，她與癌魔搏鬥幾年後，安祥地回到天家。我對她最深刻的印象，是她對養生飲食的講究，吃什麼好，吃什麼不好，都有源源不絕的見解。她每天帶飯上班，飯菜清淡，但營養豐富，只會在特別的日子如慶祝同事生日，才會外出吃飯。如此追求健康飲食又自律甚嚴的人，何以患上癌病？
地球上確實有人吃垃圾食物，卻活到八九十歲，又沒有大病；但有人很會用飲食調理身體，卻患癌而早死。另外有人暴飲暴食，卻瘦削如柴；有人喝水都會胖。近年來，科學家試圖從基因研究中解開謎團。現今營養學的最新突破是「營養基因體學」，是一門研究營養與人體基因體之間的互動作用的科學。
營養基因體學的領域裡有營養遺傳學，在個人應用上有很大的作用。每個人的遺傳基因都不同，對同樣的食物可以有不同的反應，因此根據對個人的基因類型作出分析，就能找出最佳營養建議（DNA-based dietary advice），從而選擇什麼食物對自己的身體最好。不要小看這種建議，有些人會因此避免引起敏感而致命的食物，而倖免一死。另外，癌症、糖尿病、肥胖症和其他慢性病，某程度上都會受遺傳基因的影響。營養遺傳學也帶來龐大的生意，很多人願意付大筆金錢換取青春常駐，科學家發現一半與衰老有關的疾病，其致病因素都與基因有一定的關係，所以若能透過改變飲食方式影響基因，就能延遲垂老。
營養基因體學的研究對預防疾病會有很大的貢獻，這將會改善公眾健康，造福整個社會。然而，個人化的營養建議所需要做的基因鑒定，費用非常昂貴，不是中下階層能夠負擔得起，對貧窮人的健康改善似乎沒有幫助。但奇妙的是，人本身對自己應吃什麼，好像有直覺的感知，我還不知道自己脾胃虛弱時，已抗拒生冷食物，吃一點也不想。我曾聽見一位中醫說，人有天生的直覺力知道吃什麼對自己好，只是現代人在這方面的能力遲鈍了。今天有海量的健康資訊，保健方式層出不窮，我們很容易就依賴專家意見，而忽略身體的感覺。神創造的人體太奇妙，還有很多的奧秘，科學家到今天仍未能解開。我們要以感謝的心，善待神給我們的奇妙身體吧！
