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世界福音派联盟(WEA)的宗教自由委员会日前发表报告指,虽然中东基督徒人口已大幅减少,恐怖组织伊斯兰国仍然视基督徒为首要攻击目标。伊斯兰国早前曾声言于斋戒月内,要“清除”耶路撒冷及穆斯林地区的阿拉伯基督徒。在6月,有88名利比亚基督徒被他们绑架,在此之前的2月及5月,他们先后把21名科普特人(埃及基督徒)斩首及处决一批埃塞俄比亚基督徒。
中东地区的基督徒人口由20世纪初约占20%下跌至现时的5%,且大部分正遭受“改信伊斯兰教或死亡”的逼迫。利亚于2011年前约有1.1百万基督徒,当中有超过70万人因恐怖势力已经逃往别国。伊拉克在2003年被美军攻打前,有超过一百万基督徒居住,现在剩余不足20万,大部分已逃往北部地区,但伊斯兰国去年占领了北部摩苏尔城,使他们再次面临严重威胁。
虽然美国表示要打击及消灭伊斯兰国,但华府现时对这股极端势力采取极谨慎的政策,相信在可见的未来此势力仍难被遏止。意见认为国际社会应该给予逃难的信徒更多支援,例如提供基本生活需要及保护、协助他们重返家园后的重建工作等。有身处当地的信徒表示“感到被遗忘及隔离,若我们全被杀害,西方社会的信徒会如何反应?”
(2015年7月14日,陈芝华编译报道)
祷告︰全球更多关注及救助中东的基督徒