在香港這租金昂貴的城市,要經營基督教書室的確不容易。以琳書房靠著神恩典,並持守獨特的位置及角色,度過二十個寒璁。與此同時,其他主內同業亦在艱難的環境中,發揮從上而來的智慧,靈活應變,回應時代、教會及市場的需要。
宣道出版社社長王 福接受本報訪問時表示,鋪租昂貴的確令書室經營困難,而他們的應對方法,就是與一些願意以平價出租或借出地方辦書室的堂會合作。因應不同地區的讀者群,書室存書種類、禮品與書籍的比例,都會有所調節。
另外,遇有不同主題的培靈聚會,書室亦會選取相關書籍,在聚會現場擺設書攤,或是向有關書商供貨。「如果有作者親身介紹其著作,效果可能更佳,因為『人』本身都可以是流動書室。」
面對閱讀人口愈來愈少,王仍然樂觀,認為基督徒已比一般人願意看書,只是需要更多鼓勵。因此,堂會推動集體閱讀十分重要,而書室的角色是要替堂會找出合適的書籍,配合教會的牧養週期。例如復活節前兩個月,與教會合作推廣閱讀預苦期的靈修書籍。
基道書樓營運經理陳鎮洲亦認同,隨著經營成本不斷上升、書籍零售之邊際利潤不斷收窄,能夠做到自給自足,實在不易。「基道從不打價格或折扣戰,因我們明白書籍利潤微薄,割價求售,只會損害業界的生態環境。我們希望以合理的利潤,營造可持續發展的環境,一步一步的走下去。」
陳表示,基道書樓無任何宗派背景,所以在選書上都是兼收並蓄,甚至包括優質的非基督教書籍和禮品等。除了產品多樣化,基道書樓還不時舉行「說書會」,讓讀者與作者交流。「我們相信文字事工不止只把信息記錄於書本裡,也包括我們與讀者的接觸和服事。文字、書店畢竟是人與人接觸的『地方』。透過一個安舒寧靜的環境,讀者親身經歷閱讀的氛圍,透過書籍,禮品,音樂等等,體驗神的真善美,讓生命得到休歇與轉化。 」