美宣明會撤回聘用同性戀者政策

 

美國世界宣明會於3月24日宣佈會更改僱傭政策,將會聘用有合法同性婚姻關係的基督徒同性戀者,多名福音派領袖隨即強烈批評新政策。兩日之後,宣明發表道歉聲明,並表示收回之前的決定。

該會主席羅柏.史登思(Robert Stearns)最初宣佈更改僱傭政策時表示,此舉只是「小小的行政變動」(narrow policy),亦指出董事會在經過多年的禱告及討論後,才作出決定。

他指出,美國世界宣明會現聘用超過50個不同宗派的僱員,而一些僱員所屬的宗派已容許同性婚姻,他們不想捲入爭論,只想維持合一及會內不同宗派的多元性。

他表明,該會不是因外間壓力、官司或員工壓力的原因而低頭,亦不是要妥協或者為同性婚姻背書,他們只想把神學問題交回教會及宗派去處理,因為他們主要的工作是實踐福音工作,而非研究神學,期望此舉令他們更專心招募不同背景的基督徒去服侍貧窮人。

消息傳出後,一些教會領袖紛紛表示關注。美國神召會總會總監督喬治.伍德(George O. Wood)發表聲明表示失望,並呼籲基督徒轉向支持其他服侍貧窮人及持守婚姻立場的基督教機構。伍德認為,此舉並不只是史登思口中的「小小的行政變動」,而是完全轉離了聖經中的婚姻觀念,不但不能推動合一,更會為同性婚姻背書。

在教會界熱切討論之際,美國世界宣明會在3月26日(消息公佈後兩日)發表聲明決定撤回之前的新政策,維持對員工的婚姻要求為一男一女的結合。史登思表示,他們聆聽了同行夥伴及基督徒領袖的聽音,故決定撤回政策及請求原諒。

史登思承認,之前沒有向其他基督徒夥伴充分尋求意見,亦沒有持守聖經的傳統價值,他們為事件所引起的傷痛及混亂感到痛心。他表示,有些人認為他們之前的決定代表他們已不忠於聖經,但這並不是他的原意,他堅持原意只是想維持合一。他保證將來會繼續聽取信徒的意見。

史登思在過往的言論中亦曾表示,教會內對很多議題都有不同的意見,例如創造論還是進化論,什麼情況才可離婚等等,他不想亦無法在聘用員工時,逐一問清楚。他認為美國世界宣明會若在不同議題中都維持中立,就能夠專注在服侍貧窮人的事工上。

(2014年3月,朱蔚欣綜合媒體報道)

禱告︰為美國世界宣明會的撤回決定感恩

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