國度觀點︰鄉村福音工作的新契機

 

本期報道基督真光教會在光板田村舉行的中秋晚會,佳節將至,許多教會團體都有社區外展活動,但基督真光教會的中秋晚會在鄉村福音工作發展上具有特別的意義。晚會的另外兩個合作夥伴,一個是社福組織,另一個是鄉民組織,而基督真光教會遷上大帽山一帶的光板田村只有半年,卻被當地的鄉民組織如此接納,是鄉村福音工作的一大突破。基督真光教會有「山上教會」這個美名,當之無愧。

香港在幾十年前已經進入城市化階段,發展重心一直在市區,人口也最多,餘下的村民以長者為主,也有些婦女和兒童,而貧苦大眾也是大多數。基於人口因素,在鄉村的教會較為弱小,增長低,資源少。加上民間信仰、祖先祭祀的堅固營壘,福音工作在鄉村的發展不及市區,令發展中或掙扎中的市區教會卻步;另外,城鄉文化差異和地理上距離也是另外的原因。在缺乏外援下,弱小的鄉村教會只能守門,未敢跨越限制向外發展,鄉村的需要也逐漸被外界淡忘。

近幾年,農地被發展商囤積事件,政府在東北發展土地的計劃,經傳媒報道後,引起社會的激烈討論,連帶鄉民的生活也開始受到外界的關注。也許這也是時候,教會可反思發展鄉村福音工作的可能性。

事實上,本港鄉村人口已靜靜起了很大的變化。除一定人數的長者外,近十年間遷入了許多的少數族裔。他們多屬貧困階層,負擔不起年年大幅上升的市區房租,因此到鄉村尋找租金較低的住屋單位。他們當中也包括分租單位的外傭和暫居本港的難民。除了經濟原因外,越來越多的青年和中年家庭為開展另類生活遷入鄉間,有的支持環保,有的喜愛親近大自然,有的回歸簡樸生活,有的重拾親切人際關係,他們主要是尋求精神上的價值。

因為不同背景的人士遷入,本港鄉村文化也發生了微妙的改變,這對福音工作也帶來契機,因為每種遷入鄉村的原因都顯示一種獨特的需要,而一切的需要無論是物質或精神上的,都可以在基督裡得到終極的滿足。

願香港的教會都是「山上教會」,因為「城造在山上,是不能隱藏的」(太五14),從屬靈的意義來說,教會應建立在山上,向世界見證神,將福音帶到市區,也帶到鄉村。

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