美傳統主日學式微 外展班取而代之

 

主日學是20世紀美國教會生活的註冊商標,如今卻式微。北卡羅萊納州浸信會牧師梅耳斯(Ken Meyers)為此發展出「來自葡萄園之故事」的教會新教育計畫,整合心智方法以栽培會眾靈命,同時開啟與社區民眾對話、傳福音的機會。

美南浸信會自2004年開始主日學便逐年式微,當年的調查顯示,參加主日學人數為820多萬人,2010年時則降至760萬人,其他宗派也有類似情況。結果,昔日眾所周知的基督教義,現在卻有越來越多信徒不瞭解,尤其是年輕人。

根據2005年的研究發現,有95%的教會提供主日學,讓人有計畫或有系統地學習聖經,但只有15%的主任牧師考慮將主日學視為教會的第一優先,這比例顯著低於以往。卻有更多教會取消兒童主日學,教會越來越不提供主日學給中學生(從86%降到80%)。

維吉尼亞州教育顧問哈頓(Mike Harton)說,過去主日學多半是查經,但浸信會的主日學現在都改為外展班。主日學老師通常都是外展主任,並帶著許多期待。今日的主日學像是團契,除非將新人分配到團契小組,並建立關係,否則留不住他們。哈頓因此斷言,主日學應是讓人黏著教會的黏著劑,而不是查經班或外展班。

梅耳斯說,要讓基督教的教育與靈命塑造可行,就得瞭解美國文化。過去主日學以「命題」為基礎,但現在新成員卻期待在加入教會前,先反芻教會的命題。因此當代主日學必須以「連結」為基礎,邀請民眾來聊天,藉此連結他們不同的故事,以邁向共同的目標︰追尋有意義和目的的人生。

(取材自www.abpnews.com ,2011年1月6日,台灣國度復興報Icula編譯)

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