【台灣國度復興報編譯Icula/MNN/8月19日報道】自第一次世界大戰未結束前,就有一家對政治頗為敏感的修道院一直不斷禱告。如今土耳其改信基督的人數爆增。
土耳其憲法固然包括宗教自由,但崇拜儀式只准在「為此目的興建的建築物」裡進行,且政府禁止為少數人的宗教蓋建築物。無論如何,如今土耳其政府顯然在修道院的禁令上變寬容,以向信仰的少數群族示好。
殉道者之音電台的納托頓(Todd Nettleton)15日表示︰「希臘正教已獲准在土耳其非常知名的蘇美拉(Sumela)修道院舉行主日崇拜。這是自土耳其獨立以來,該修道院首次舉行主日崇拜儀式。」來自俄羅斯、希臘和其他國家的東正教信徒均前去參加主日崇拜。有關當局說,該修道院可以每年舉行一次主日崇拜。先前則是所有的宗教儀式全被禁止。
鑒於土耳其最近傳有信徒遭凌虐之事,有人質疑政府突然改變心意的動機。納托頓說,這可能牽涉到財經利益,有來自其他國家的信徒到此敬拜神,將促進消費,有利於當地的經濟。這同時也是改善公共關係的招數,不同宗教之間的和平相處是土耳其渴望加入的歐盟所樂見的,歐盟早就指出,宗教自由的問題是土耳其未獲准加入歐盟的原因之一。
土耳其有近99.8%的人是穆斯林,但現在卻出現有趣的現象。土耳其人的宗教認同和國家認同綁在一起。民眾心中原本認為,成為土耳其人就是成為穆斯林。但現在許多人卻說︰「我再也不要當穆斯林了。我想要跟隨耶穌基督。」
對土耳其人來說,離棄穆斯林信仰彷彿等於不愛國。叛教的人常被逮捕、控告「擾亂安寧」、羞辱穆斯林信仰或進行未經政府授權之教育的罪名。這些年間,迫害基督徒的事加劇。2007年,有3名基督教書房的同工被謀殺,直到今年10月法院才受理此案。
但基督的盼望不斷改變人心。無論出於什麼動機,政府示出善意具有鼓勵作用,也讓傳福音的大門敞開。請為土耳其的基督徒有機會和同胞分享福音代禱。
*為回教徒歸主禱告。
(圖文取材自www.mnnonline.org)