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文/Itamar Eichner
譯/蓮達
七名古開封人的後代抵達以色列，計劃學習希伯來文，歸化猶太教。這七位青年於10月20日抵達本古裡安（Ben Gurion）機場，實在難以說出他們與數以千計住在以色列的中國建築工人有何分別。儘管如此，這些年齡介乎19至23歲的中國年青訪客，乃是開封市古猶太人的後裔。
到步即訪哭牆
他們七人剛抵達，馬上跪下並親吻聖地土地。其中23歲的王雅各（Yaacob Wang譯音）說︰「我的夢想是完成歸化猶太教的程序，成為一個有鑒定資格的拉比，之後我會回到我的社區做拉比，是自大約150年前猶太社群散失後的首位拉比。我很興奮抵達聖地，我的夢想成真了。」
新移民到訪的清單上首個目的地是西牆（即哭牆），他們在那裡禱告 」Shehecheyanu」，是完成一項顯著成就時所朗誦的一句祝福語。24歲的薛飛說︰「等了多年，我終於可以來到西牆，真難以置信。我夢寐以求多年，把我想望的都畫在我的畫作裡。」
入境得內政部批准
這一組旅程是由「歸回以色列」（Shavei Israel）組織安排，該組織在過去兩年與以色列政府有聯絡，最近收到內政部批准，給與他們七人一年的入境許可，這段期間他們會學習希伯來文，並完成歸化過程。
「歸回以色列」（Shavei Israel）的創辦人弗朗（Michael Freund）自掏腰包資助這個計劃，於星期二（10月20日）說︰「這是一個試驗計劃，如果證明成功的話，我們會帶更多開封猶太人後裔到這裡，他們當中近一半人想回歸以色列。」
雖同化仍保留猶太傳統
第一個猶太人何時到達中國至今仍未能確定，開封猶太社區何年建立也難斷定。開封猶太人目前約有一千。不過，根據科學家及開封猶太人後裔一貫的看法，最早的猶太人是來自波斯的商人，他們在第10至第12世紀期間經絲綢之路來到京城開封。
雖然開封猶太人幾乎完全同化了，但他們的後裔繼續遵從某些猶太傳統，例如不吃中國的主要肉食豬肉，於逾越節烘製無烤餅，在門楣塗上紅色而不是貼上「門柱聖卷」（Mezuzah），以及點燃修殿節的燭光。
靠互聯網尋根
最近數年，一些開封猶太人後裔開始尋找他們的根。弗朗說︰「其中一個解釋是互聯網，他們能透過它得到關於猶太教及以色列的資料，除此之外，他們別無他法。」
最近，三名開封猶太人青年透過「歸回以色列」的幫助，完成他們歸化過程，成為以色列公民。現在，這群人會住在富有宗教色彩的Sde Eliyahu公社，他們會用五個月時間在那裡學習希伯來文，然後完成他們的歸化。
