 范涵博士(Dr. Terence Fretheim) |
 國際禱告殿(IHOP)領袖Allen Hood |
人類的苦難離不開天災人禍，從聖經看人禍的見解已有不少人論述，對天災的回應卻相對甚少，但聖經其實多次談及天災。
今年8至10月，天災異常頻密。8月初，台灣遭受50年來最嚴重的水災；9月底，熱帶風暴吹襲越南和菲律賓，導致馬尼拉八成區域水浸；印尼發生強烈地震；印度南部連日暴雨導致洪水氾濫成災，兩百萬人無家可歸。
聯合國管理的救災資訊網( http://www.reliefweb.int )發佈資料指出，2008年天災導致全球有23萬多人死亡，2億人受影響，經濟損失達至190億美元。全年記錄的天災有354宗，跟前八年的統計數字相比，天災數目減少，但死亡人數高出三倍，主要原因是緬甸風災和中國四川大地震造成嚴重傷亡。資料又顯示，亞洲是最受影響的區域，最多死亡人數的十個國家，九個是亞洲國家。最多天災發生的國家有中國、美國、菲律賓和印尼。
最近在世界衛生組織會議上，東南亞衛生官員稱，1998至2009年內，天災導致他們的國家有75萬人離開世界。
天災的頻密發生再度引起人們思考︰災難是否神的旨意？為甚麼慈愛的神創造有災難的世界？按照耶穌的預言，末世將有更多天災，因此要向苦難的世界傳福音，教會不能避開苦難的問題。
約伯記︰對天災的神學回應
信義宗神學院邀請舊約神學家范涵博士(Dr. Terence Fretheim)主講「約伯記︰對天災的神學回應」，10月19日在信義會真理堂舉行。
范涵博士說，約伯記能回應天災問題，因為約伯所受的苦難是來自天然災禍，雖然約伯記談及天災及人的罪惡，但重點是在天災。
今日教會內外有許多人將天災全歸咎於人類的罪行，但范涵博士認為，將所有苦難看為人犯罪的結果，這是自我中心的看法。他認為約伯記帶出的信息是︰神創造的世界是容許創造秩序自行運作，脫離神的完全控制，因其創造的特質，就有苦難發生的可能。「神創造了一個有風險的世界，沒有為虔誠的基督徒提供無風無險、絕對安全的環境。」
天災是否神的旨意？范涵博士說可以是或不是，但給世界的盼望是，神在最後會帶來醫治，出現「豺狼必與綿羊羔同居」的世界。他說，耶穌在世上醫治了某些人，但沒有將某些疾病從世界裡除去，他認為，醫治神跡是指向未來世界的記號，那是神現在還未恢復的世界。
他的結論是，「苦難是生活在有創造力的世界裡所要付上的代價，但在最後，神會為約伯的苦難負上責任。」
范涵博士說，以「問題回應問題」或許是很好的牧養方式，約伯記記錄了許多問題，有約伯和神的問題，約伯記鼓勵人們對苦難發出心底裡的問題。
約珥書︰審判時刻的覺醒
約珥書是另一個談及天災的經卷，先知約珥警告以色列民，蝗蟲之災是神的審判。國際禱告殿(IHOP)領袖Allen Hood今年多次宣講約珥書，他在8月底更迫切地講解書卷信息，主要是針對美國當今的處境。他說，在約珥先知的時代，天災將造成經濟災難，約珥的惟一回應是呼籲領袖們聚集百姓祈禱、禁食和認罪。
「救災最前線的應該是禱告、禁食的呼召，從而有集體認罪。」他說，因為約珥表明當時的災難是來自神的手。他又說，約珥呼籲百姓要「側耳而聽」，「今日神的子民也要主動辨識神的作為，以致及時作出回應。」
他指出，在現代社會，談及神在災難的參與會冒犯別人，但聖經的確表明神有「參與」，為要叫人自卑悔改轉向 。
(記者黃少芬報道)
