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【編譯林國祥/ministrytodaymag.com/9月9日報道】假如美國的教會是手術台上躺著的病人，現在它顯示的重要跡象值得認真關注。根據這星期部分發佈的「今日信仰群體2008」（FACT 2008）調查報告，全美只有35%的教會會眾說他們具活躍的靈命。2005年的數字是42%。
此外，大多數會眾說他們正處於歷年來最惡劣的財政狀況，只有19%顯示極佳的財政狀況，2005年和2000年的數字分別是24%和31%。就參與禮拜的人數增長來說，近半數的教會表示他們至少有2%的增長，這表示僅在三年間下降了一成。
這大規模的調查涵括了所有類別的教會¯傳統的新教、福音派新教、天主教、東正教和其他世界宗教¯把逾2500個隨機抽樣會眾的調查結果考慮進去。
對領袖來說，FACT 2008會重申多數人已知的道理︰那些有會眾增長的教會是最健康的。在受調查的會眾中，發展最健康的教會的領袖花最多時間徵募和培訓其他領袖。宣揚清晢異象並重視布道的領袖表示獲得相近的結果。有趣的發現是強調行政或在社群中維護會眾利益與教會的靈命活力並沒有重大的關係。調查卻顯示教會能發揮它的獨特性是有益的。那些在社群中顯示與別的會眾「極不一樣」的會眾表現高的靈命活力，而那些不認為能提供尤其獨特的東西的會眾活力稍遜。
FACT 2008的作者總結說︰「這報道令人關注，也喚起希望。這報道揭示會眾活力呈現持續而廣泛下降的趨勢，然而這也是關於零星會眾活力的報道，預示他們有潛力向前邁進。」
◆為教會能健康增長禱告。
