北美流感蔓延 宜未雨綢繆

 

北美流感(甲型H1N1或人類豬流感)自4月爆發以來,在一個多月內已蔓延至全世界許多國家,確診個案達一萬宗以上,死亡人數已超過八十人。日本一些地方已出現社區蔓延,百多人確診,導致學校停課,港人也因此而產生了焦慮,認為社區爆發是遲早的事。

人類豬流感發源地墨西哥人口稠密,病毒迅速擴散,但欣喜的是,情況已受控制,學校恢復上課。病毒傳入美國和加拿大,那裡地廣人稀,人口密度低,想不到一樣迅速感染。以美國為例,全美50個州中,北美流感已延展至48個州,確診宗數已超越墨西哥。亞洲方面,受影響最大的是日本,日本人重視清潔,把地方打掃得乾乾淨淨,已是舉世知名。香港的人口密度遠高於北美,乾淨程度遠遜於日本,一旦社區爆發,後果堪虞。

隔離等於停工
人類感染豬流感後,經過一段潛伏期後才會發病,所以在潛伏期中沒有病症,以致入境時測度體溫的器材無法獲知。這類隱形病人入境後接觸多人,病毒有可能因此而擴散。上次一名墨西哥人入境香港住維景酒店後才發病,幸好病毒沒有從他身上傳播出去。病毒是會變種的,有機會由弱變為強,可以致命。上次接載墨西哥病人之的士司機,遲遲未有向有關當局報到,是一件頂危險的事。的士司機經常聽電台廣播,他應該從新聞報道及其他節目中,知悉當局正尋找他。他一直不肯露面,是否怕在隔離期間須停工一周以致生計受到影響呢?若然,這反映出一個危機,就是自知有機會感染病毒的人,在病症尚未出現的潛伏期內有可能為了生計或諱疾忌醫而逃避接受醫學觀察或隔離,從而在不知不覺中散播病毒。香港是貧富懸殊的地方,疾病對許多基層市民來說是「奢侈品」,隔離等於停工,手停則口停,影響太大。或許有人心存僥倖,存著博一博的心態,希望自己不中招。港人若普遍有這種心態,則社會蔓延的機會便會大增。

教會宜作好準備
甲型H1N1病毒一旦廣泛蔓延,政府定必下令停課,亦會呼籲減少人群聚集。若流感嚴重到有多人死亡,政府或會用行政手段,禁止公共聚會。到時不止文藝及娛樂節目要取消,連教會聚會也可能要停下來。這是最壞的打算,教會可參考以下意見,未雨綢繆。

第一,若教會不能舉行公眾聚會,就要舉行另類聚會,如透過網站用webcast來崇拜。牧者要對著攝錄機講道,透過網站與看不見的會眾一起敬拜主。會眾可個別在家中上教會的網,透過視像來唱詩和聆聽牧者講道。奉獻也要透過上網,從銀行的網頁上過數入教會的帳戶裡。在非常時期,教會要用非常的途徑來繼續牧養會眾。若教會未有這樣的設備,應及早裝設及操作試用。

第二,在流感高峰期內,墨西哥許多城市百業停頓,餐館只售外賣,超級市場也只提供有限服務。香港教會應提醒會友從現在開始儲糧,特別要多存乾糧。各教會也要彼此合作,建立糧食庫(food bank),好在非常時期支援社區內的基層市民。這類合作計劃最好不以宗派為單位,而是以區域為單位,就是區內多間教會合作草擬應急計劃,一旦發生緊急事故,便啟動緊急機制,第一時間作出反應。大教會雖有足夠人力財力,可獨力應付危機,但最好是聯同其他區內教會一起做,一則支援小教會,二則可照顧到其他群體。

第三,疫症一旦爆發,政府醫院和診所勢必忙於應付病人。假若醫院照顧病患者已到飽和程度,教會應怎樣作出支援呢?教會應連結區內診所,作出應變方案。這類未雨綢繆的應急方案,現在就應該開始擬定,不要等到危難臨到才起步,屆時恐怕為時已晚。

最重要是祈禱
最重要是祈禱。烏干達曾受愛滋病蹂躪,全國曾有33.3%人口感染這世紀絕症。經祈禱及全國悔改後,該國愛滋病人的百分率已下降至5%(請參閱本報第118期報道)。香港六年前的SARS病也是由於禱告而平息。現在我們面對的疫症,除人類豬流感外,還有禽流感和手足口病,不容輕視。教會要明白這些疾病背後的屬靈因素,好好禱告尋求主。

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