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【編譯黃兆偉/worthynews.com/12月30日報道】在2008年有超過22萬人死於自然災害，是記錄上災難最大的年份之一，也帶出全球氣候轉變關注的需要，這是上週一世界第二大承保商所說的。
以德國為基地的慕尼黑再保險(Munich Re)在其年度評估報告裡指出，雖然2008年的自然災害次數比2007年為低，但當中發生的大災難在人命及經濟損失上更具破壞力。該公司董事會成員Torsten Jeworrek說︰「這是我們長久觀察到的趨勢，氣候轉變已經開始帶來日益增加的天氣反常現象及造成各樣自然的大災難。」
風災、地震、嚴寒、洪水
最具破壞力的致命災害是去年5月2-3日橫掃緬甸的特強氣旋風暴納吉斯，奪去135,000人命，導致過百萬人痛失家園。隨後在中國四川發生地震，據官方數字所示，七萬人死亡，一萬八千人失蹤，五百萬人無家可歸。
去年1月在阿富汗、吉爾吉斯及塔吉克的嚴寒天氣奪去一千人性命，而8、9月在印度、尼泊爾及孟加拉的洪水令635人喪生。6月吹襲中國及菲律賓的颱風風神令557人死亡，10月在巴基斯坦的地震有三百人死亡。
去年六個熱帶旋風猛烈吹襲美國南部 (包括Ike)，帶來國家經濟上的損失多達十億美元。去年3月在歐洲的強烈低氣壓Emma導致二億美元的經濟損失，在5月下旬及6月上旬的颶風吹襲Hilal帶來1.1億美元的損失。
在四川省的地震可算是2008年經濟損失最大的一次大災難，損失達850億美元，使去年成為有記錄以來第三大經濟損失的一年。另外兩次則為2005年吹襲美國南部的多次颶風，帶來二千億美元的經濟損失，及1995年日本神戶大地震是自1990年以來破壞力最大的一次。
根據世界氣象組織暫時性估計，2008年是氣溫有記錄以來第十大溫暖的一年，也是北半球第八大溫暖的一年。十大溫暖的年份全都在過去十二年內。持續上升的氣溫主要來自人類活動的溫室效應，這個機器高速運作帶來氣候的嚴重變化。
2008年在北大西洋的熱帶旋風數目比過去長期平均數目高很多；以風暴及颶風總數來講，2008年是有記錄以來第四大嚴重風襲的一年。Jeworrek說︰「全世界需要有效地管制二氧化碳的釋出，以致氣候轉變受到控制，未來世代不需要活在無法控制的氣候環境。」
去年12月國際組織在巴里島通過有關全新改善全球氣候的兩年路線圖，並將於今年12月在哥本哈根簽署。這項空前複雜及大規模的行動將於2012年推行，目的是要有效地控制溫室氣體，對付全球暖化及為貧窮國家面對不定的天氣環境帶來一線生機。
◆求主安慰傷心的人。
