 耶利米·蘭菲亞（Jeremiah Lanphier） |
 富頓街大復興 |
 富頓街大復興特會 |
文/John Maempa
譯/洛華
繁榮虛象 危機四伏
十九世紀中葉的美國在災難的跑道上橫衝直撞，淘金熱令國家成為暴發戶，窮奢極侈，興建許多鐵路，大做生意，揮霍無度。富庶令人心醉，社會上普遍對神和宗教失去興趣。政治上，黑奴買賣正冒升為熱門議題，令社會日漸不安，內戰迫在眉睫，國家在政治、財經及屬靈的危機上搖搖欲墜。這一系列事件出現的同時，一位個子高大、謙遜的中年商人耶利米·蘭菲亞（Jeremiah Lanphier）孤獨地步上歷史舞台。他的外型很難叫人在一百五十年後記得他，但因著他的謙卑、敬虔地順服神，美國史上其中一次最偉大的屬靈轉捩點就此發生。
蘭菲亞是舊荷蘭人北教會（Old Dutch North Church）的會友，該教會位於紐約市曼哈頓下城的富頓街和威廉街之間，正日漸走下坡。因著經濟困境，許多家庭遷走，社區剩下窮苦的新移民和勞工。教會為求繼續開放，值理會委派蘭菲亞逐家探訪。他用了三個月叩門，效果不彰，教會前景極為暗淡。
窮途末路 唯有禱告
國家的情境也很暗淡，蘭菲亞心力交瘁，不知可作甚麼，就於1857年九月廿三日登上這幢八十八年樓齡教堂的三樓，開始祈禱會。他較早前在鄰居附近分發單張，說祈禱會是在中午十二時開始。到十二時半，只有他一個人，但隨後他聽到上樓梯的腳步聲。最後有六個人來了，他們禱告了幾分鐘便散會。這樣的開始沒有甚麼特別的戲劇性。
在往後兩個星期三的祈禱會，人數增加至二十人及四十人，需要更大的房間。在第三個星期三，全國發生意想不到的事¯股票市場崩盤。銀行結業，工廠關閉，數以萬計的人突然間失業。美國正瀕臨崩潰¯或復興。
人們湧往祈禱會。在六個月之間，單單紐約市的祈禱會，出席人數增至一萬人。由於發明了電報，消息迅速傳到其他城市，不久在芝加哥、克裡夫蘭、聖路易及全國許多大城市，數以萬計的人聚集禱告。各地的報紙刊登禱告會的消息，這就開始了第三次大甦醒，而這次復興首度由美國影響至世界各地，帶出新一輪宣教熱潮。
祈禱復興 遍地開花
有人稱這次是「平信徒的復興」，因這次祈禱復興是由平信徒帶動的，而規律是人們有興趣於祈禱多過講道。他們就恆切禱告，祈禱復興遍地開花，各地教會座無虛席，商舖在每天中午祈禱時段休業，州議員也尋求神，廿四小時均有祈禱會在舉行。因著這些聚會，數以萬計的人信了基督，許多社區罪案大跌，婚姻及家庭復和，道德標準比以前大大提升。
禱告的熱誠模糊了宗派及機構間的界線，頭銜及位置不再重要，禱告將各個宗派、各種背景及各界人士連合起來。更可貴的，是大家共同關心家人及朋友歸向基督、得著醫治，以及將福音帶到各地。
復興再臨 禱告懇求
美國現今再一次面臨嚴峻的時刻，社會上充斥露骨不道德的事，衝擊聖經信仰及操守，政治及經濟也有大動盪，這一切都說明，今天需要神有能有力的運行。
富頓街大復興那種能量的禱告運動可以再發生嗎？神的話仍舊宣告︰「這稱為我名下的子民，若是自卑，禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地」（代下7:14）。願我們朝此方向恆切禱告。
