 |
文/黃少芬
以色列的住棚節(Sukkot)與中國人的中秋節非常接近，今年九月廿五日是中秋節，翌日就是住棚節前夕。節期有七天，由九月廿七日至十月三日。在曠野地搭起帳棚，一連七天悠閒地賞月，豈不是人生一大樂事！
住棚節的確是歡樂的節期，而且是七個聖經節期中耶和華惟一指定要歡樂的一個(利未記廿三章)，為要紀念 領以色列民走出埃及地的救贖之恩。
猶太人家家戶戶住在用樹枝搭建的帳棚裡，因為在曠野飄泊的四十年中，他們的先祖都是住在帳棚裡。另外，住棚節又是感恩的節日，節期在秋收之後舉行，好叫以色列民回想耶和華在土產和他們手作的一切事上如何賜福給他們，這就是他們應當歡樂的原因。
猶太人現今散居世界各地，過節的方式不盡相同，他們仍然會搭起臨時棚捨，但不一定全日躲在裡面。另外，傳統猶太人仍然遵守聖殿時期的儀式，每天在會堂裡繞行，誦唱詩篇111至118篇。第一天，會堂有特別聚會，群眾上下前後左右六個方向揮動棕 樹枝、柳樹枝、香櫞樹枝或香桃樹枝。節期最後一天(即大和撒那日)，他們擊打柳樹枝，作為扔掉罪惡的象徵。猶太拉比認為這天是神在施行最後審判前最後一次悔罪的機會，若然人不願除去罪孽，神就不降雨。住棚節的傳統習俗包括求雨的禱告和象徵性行動，相信是與撒迦利亞書中的一個預言有關的(亞14︰16-17)。
按啟示錄說，千禧年的時期，從天而降的新耶路撒冷是神在人間的帳幕（啟21:2-3）。今日在住棚節搭建的帳棚提醒我們，將來神會與人同住，親自與我們同在，將來的帳棚就是新耶路撒冷。
住棚節提醒我們，一方面緊記今生不過是客旅，地上的帳棚有日將要拆毀，一方面要期待新耶路撒冷。到了新天新地的日子，人可以享受到神同在的親密，心靈得著完全的滿足，那時候就是真正的住棚節！
