 林樂知 |
 萬國公報 |
 東吳大學 |
黃濠光
當戴德生和中國內地會走入各省鄉鎮，深入基層傳福音時，林樂知和李提摩太先後來到中國，從事傳道與文化工作，針對知識分子和士大夫，影響政府高層。這裡先認識一下林樂知。
初到中國︰夾在兩個戰爭之中
林樂知（Young John Allen）是美國衛理宗的宣教士，於1836年誕生在喬治亞州。十八歲時悔改，並立時領受服侍主的呼召。1858年結婚後，夫婦二人準備遠赴中國宣教。翌年十二月，他們從紐約出發，於1860年七月十三日抵達上海，目的地是杭州。當時正值中國外患內亂交相煎逼，外患是指第二次英法聯軍之役，圓明園被燒，咸豐皇帝客死熱河，國人心理上仇外排外。同時南方各省發生太平天國的戰爭，清廷禁止外人進入南方地區。忠王李秀成由天京出發，進攻江、浙兩省，三月入杭州，六月陷無錫和蘇州，七月圍上海。林樂知由上海通過太平軍佔領區來到杭州，滿目瘡痍，覺得無法進行傳教工作，只有退回上海。
在太平洋的彼岸，美國發生南北戰爭，打了四年，導致經濟蕭條。林樂知的家鄉喬治亞州是戰敗的南方州之一，差會經濟拮，對海外宣教士的財務支援，無以為繼。林樂知在接濟中斷之時，唯有自力更生，傚法保羅的榜樣，自給自養。那幾年林樂知從事米、煤販賣，採辦棉花，替外國領事做翻譯工作，也受中國政府之聘，作翻譯西書和教習英文的工作。他日間謀生，夜間仍致力宣教工作。
因事制宜︰傳道兼教導
因著戰爭影響，林樂知因地制宜改變了宣教方法，透過翻譯與教習去啟迪民智，幫助中國人的心靈歸向真神。1862年，清廷在北京設立同文館，聘美國宣教士丁韙良（William Martin）為總教習。而南方於一年後，李鴻章決定在上海設立了廣方言館，聘林樂知為教習，從此開始了他在中國的教育生涯。他透過教育工作，接觸了中國的知識分子，播種了基督教信仰的種子。後來他又受聘於江南製造局，從事譯書工作，所譯的書不下二十餘種，影響了中國知識界。
辦報興學︰溝通中西文化
林樂知為了宣教，便發行報紙，除宣傳基督教教義外，也刊登時事。他在1868年創辦《教會新聞》（Church News），發行了三百期後，於1874年改名為《萬國公報》，內容除教會消息外，也有新聞、政事、格致、人文和雜事。該報銷路漸增，讀者遠至日本天皇和內閣部員。1889年，《萬國公報》改由廣學會出版，一直至1907年才停刊。
林樂知於1881年辭去廣方言館的工作，在上海創辦華英學塾，四年後增設大學課程，改名為中西書院。林樂知擔任校長，直至1895年因健康理由卸任為止。該校到民國元年與蘇州的東吳書院合併，成為東吳大學。
逝世百年︰促進中國現代化
1907年五月三十日，林樂知病逝上海，享年71歲，在華工作將近45年。據學者查時傑研究，林樂知的貢獻不只在教會方面，也在中國現代化方面。他深信宣教要成功，要在中國造成親西方的氛圍，而他從事英文教習、翻譯西書、發行《萬國公報》、開辦西式學堂、參加廣學會等，都是最好的方法，雖然並非直接宣教，但仍可產生果效。四十多年來，他就致力造成這種對基督教信仰能產生可親的環境而努力不懈。
