全球基督教板塊正在轉移


Philip Jenkins
 

【編譯崔沛嵐/The Christian Post 一月七日報導】Gordon-Conwell神學院的「全球基督教研究中心」(Center for the study of Global Christianity)指出,全球二十億基督徒當中,62%居住於非洲、亞洲和拉丁美洲,這個百份比正不斷提高。這顯示基督徒的人口和動力,正從西方轉移到風格截然不同的南半球發展中國家去。

基督教全球化
賓州州立大學歷史學家Philip Jenkins指出,自1900年以來在非洲發生的基督教迅速增長,很有可能是前所未有、規模最大的宗教轉移。他在《將來的基督教︰全球化基督教的來臨》(The Next Christendom: The Coming of Global Christianity)一書裡,首先查考了這些趨勢。以出版宗教類書籍長期享有美譽的牛津大學出版社,現正計劃再版這本2002年出版的書籍,並補充Jenkins對基督教在歐洲的困境而寫的最新內容。

新板塊道德上保守
與此同時,Jenkins循此脈絡在《基督教的新面孔︰在南半球相信聖經》(The New faces of Christianity: Believing the Bible in the Global South)一書裡(也是牛津出版),繞過拉丁美洲而集中討論非洲及亞洲。他從「普世聖公宗」的嚴重分裂寫起,描述南半球相信聖經的保守派,對抗美國聖公會容許祝福同性戀的禮儀、同性戀神職人員及主教。

新板塊信仰上更屬靈
與西方教會比較下,Jenkins觀察到年青的教會「對聖經的權威顯得更為尊重,特別在涉及道德問題上更是如此…對聖經中記載的超自然元素,如神跡、異象和醫治等特別感興趣;並相信預言的效力,以及重視舊約聖經」。

他聲稱他們嚴格遵從聖經教導為傳統主義,但不是基要主義,這就是南半球教會強調靈界釋放與政治解放神學的根本基礎。趕鬼、相信魔鬼的存在、對抗污鬼力量的「屬靈爭戰」等,在流行異教、巫術、觀兆及甚至主張用活人獻祭的地方,都十分興旺。這些基督教所提供的另類援助,幫助了很多人勝過恐懼。

新板塊生活上切合現實
聖經所記載的鄉村文化,如畜牧、農業、漁業等,對南半球的人來說,較西方人來得更為熟悉。Jenkins指出更重要的一點是︰「聖經對每天現實世界的問題,諸如貧窮和負債、饑荒和都市危機、種族和性別壓迫、國家暴力和迫害,在傳染病和極度貧困的情況下,促使人對生命的短暫與無常產生覺悟。」

與此同時,西方基督徒需要面對「一個懷疑與世俗主義的時代」;很多人被古老的屬靈文獻所吸引,而早期教會認為它們是假的,並禁止收入聖經當中。

當西方人面對要採用世俗潮流去解釋聖經的壓力時,在南半球,世俗化思想卻被視作「錯誤及具毀滅性」,代表著貪污、罪惡和死亡。教會的道德保守主義亦被伊斯蘭教和其他非基督教信仰所影響。西方人批評教會承諾「健康和財富」,但Jenkin卻視之為不能避免的副產品;當金錢和醫生皆缺乏時,沒有神跡就不能存活。

新板塊善事上更熱心
第二本關於這趨勢而令人大開眼界的書籍是《誰真正關心》(Who Really Cares, Basic Books出版),由雪城大學(Syracuse University)公共行政系教授Arthur C. Brooks所著。他研究從美國的慈善界中搜集所得的數據,出乎意料地發現保守派人士比自由派人士更慷慨於捐獻金錢、時間,甚至血液。

除政治外,他發現平均來說,那些拒絕宗教的美國人,比起那些熱衷於宗教的市民,不管是保守派還是自由派,更不願意捐獻。他們投入的捐獻並不限於宗教事業。「熱心宗教的人,在所有非宗教性的慈善事情上都比世俗的人表現得更樂意捐輸。這包括世俗性的捐助、私人的贈與,甚至一些發自恩慈和誠實的行動。」

這就反駁了無神論者Richard Dawkins、Daniel Dennett、Sam Harris在其最暢銷書籍上提出宗教信仰缺乏道德影響力的說法。

◆求神的靈在全球大大運行,讓 的國度降臨全地。
(Richard N. Ostling撰稿,取材自www.christianpost.com)

admin

發佈留言

發佈留言必須填寫的電子郵件地址不會公開。 必填欄位標示為 *

Next Post

炮彈留痕 福音愈傷

05/02/2007 – 17 細罷特月 5767
馬禮遜   二百年前的今天,馬禮遜已經啟 […]