黃建霈 醫師 馬偕紀念醫院
對婦科醫師而言，提升停經後婦女之生活品質和健康，預防其失去工作能力，降低其依賴性是相當具有挑戰的工作。隨著年齡的增加，容易漸漸失去工作能力，並喪失獨立性；而骨質疏鬆症就是造成此種情況的一種主要原因。
孩童時期骨骼中的骨質會增長，而骨質量達到尖峰則在近30歲時，而其中女性又較男性低。骨質量會隨著年齡下降，此於中年時期開始發生；又婦女於停經後會加速骨質的流失，因此停經女性是骨質疏鬆症的高危險群。低骨質密度與骨折的高風險性極具相關，包括脊椎骨骨折，前臂Colles骨折，及髖骨骨折。停經後骨質疏鬆症(第I類型)及和年齡相關之骨質疏鬆症(第II類型)是臨床上最為常見的原發性骨質流失的原因。
在骨質疏鬆症的發展過程中，出現有臨床症狀的骨折時，常需要一段相當長的潛伏期，雖然女性的遺傳背景，生活型態及飲食習慣，是否罹患內分泌疾病，停經年齡等因素是決定該女性是否會罹患骨質疏鬆症的主要原因，但仔細的診斷研究工作(包括臨床病史、生理檢驗、實驗室評估、骨質密度、及放射線顯像圖)可讓醫生瞭解骨質疏鬆症的原因，並開始醫藥治療。適當的診斷及治療可使此種常見但可預防之病症穩定下來甚至恢復過來，因此婦科醫生應該瞭解可以預防此病症至何種程度。
雖然許多骨質疏鬆性骨折可能可以預防，但當計畫介入治療時，需先確定誰是骨折的高危險群，並在骨折前積極預防。攝取足夠量的鈣質，運動，及雌激素替代療法可預防停經後婦女罹患骨質疏鬆症。骨質疏鬆症之預防應於青春期即開始，因為此一時期是骨質的生長期。雖然骨質最高量主要是由遺傳所決定的，但青春期若有足夠運動量、鈣質，及適當飲食應可使得遺傳決定的骨質量發揮到最大。鈣的攝取量對停經後婦女發生骨折的影響並不清楚，然而一般認為停經後婦女每日攝取1000-1500毫克的元素鈣才足夠，而許多情形下，單從飲食並不能攝取足夠量的鈣。維生素D的建議劑量為每日400-800單位，年長者所需的量往往更高。每次至少30分鐘，每週至少3次的負重性運動( weight-bearing exercise)具有許多優點，包括保持骨質礦物密度，較佳的肌肉強度及穩定性可以減少跌倒之傷害。
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雌激素替代療法已證明可減低罹患骨質疏鬆症的危險性，且是目前停經後骨質疏鬆症的標準治療法，雖然其作用機制並未完全清楚，但已有理論認為是雌激素a)減低骨組織對副甲狀腺激素再吸收效應的靈敏度；b)阻斷一種會使骨質流失的細胞間質素-1 (inter-leukin-1)的釋放；c)直接調節骨母細胞(osteoblast)的活性。雌激素可預防骨質密度的流失，而流行病學研究顯示以雌激素替代療法治療可以減低50%-60%的骨折，然而，利用雌激素替代療法具有潛在的危險性。
長期服用雌激素會提高罹患子宮內膜癌，膽結石，乳癌，血栓栓塞(thromboembolism)，高血壓及葡萄糖耐性不良的危險性。已有數種其他療法用以克服雌激素療法的副作用，並可降低停經後骨質疏鬆症的發生率。Tibolone已證明可以增加骨質，且不會刺激子宮內膜；廣泛用於治療乳癌婦女之Tamoxifen已證明會增加腰椎骨質密度。近來，一種名為al-endronate之胺基雙磷化合物，系藉由抑制破骨細胞的活性，以減緩骨質轉換率，可用以治療或預防骨質疏鬆症。其他用以治療或預防停經後的許多症候(包括骨質疏鬆症)的非正統療法，常不需處方而被廣泛使用；諸如補充療法(補充及另類醫學)，包括台灣常用的中藥、草藥、針灸、及飲食療法。
補充及另類療法涵輒多不同的治療哲理、不同的門徑、及治療方式。台灣使用補充療法，尤其是應用於停經症候群上的補充療法者到底有多少，並不確定，且甚少進行相關的效果或安全性研究。以正統西醫相同的科學方法探討補充及另類醫學，包括中醫療法是有需要的。
已有研究指出具有雌激素效應的飲食因子(特別是植物雌激素)可預防骨質流失，且能增進骨質密度。首先，活體外(in vitro)研究已證明coume-strol可抑制骨流失，並刺激骨質礦質化(mineralization)；除此之外，亦發現genistein與雌激素premarin相似的效果，可維持老鼠trabecular 骨組織。除此之外，餵食大豆蛋白的老鼠明顯減低骨質的流失，且延緩與年齡有關之骨質流失的發生，再者，切除卵巢後造成卵巢賀爾蒙不足，並患有骨質疏鬆症之老鼠，食用大豆蛋白後可預防骨質的流失；最後，以daidzein為主要代謝物的一種合成異黃酮素(isoflavone)-Ipriflavone-可預防患有骨質疏鬆症的動物及病患之骨質流失。此保存骨質效果之作用機轉可能是經由降血鈣素(calcitonin)之荷爾蒙-抑制骨質流失效應造成的，或是直接作用於骨母細胞上。使用Ipriflavone可使使用GnRH同型劑之停經前婦女維持骨質密度，也可以維持或增加停經後婦女的骨質密度。Ipriflavone的劑量每日為600毫克，可形成約10%的分解產物daidzein。因此，植物雌激素的雌激素效應可能為其影響骨質疏鬆症及骨折危險率的一個主要因素。
我們已從多種婦科常用中藥材，鑒定出植物雌激素之異黃酮素genistein及daidzein 的含量，這些中藥當中數種已知為治療骨質相關疾病的重要成分，我們希望能找出植物雌激素與台灣停經後婦女的骨質礦物密度的關係，尤其希望瞭解中藥方劑中各成分間的相關效應，特別是相乘效應(synergistic effect)。我們希望某些情形下，使用中藥的植物雌激素療法可用以取代雌激素替代療法，以治療及預防骨質疏鬆症。
馬偕紀念醫院婦產科及婦女健康研究室目前正接受行政院衛生署中醫藥委員會委託辦理『中藥對骨質疏鬆症臨床治療療效評估研究』。我們願將這一個機會提供給社會大眾。所有檢查及用藥都由我們免費提供，全部療程為一年。凡自然停經一年以上之婦女，最近一個月內未曾以荷爾蒙替代療法治療者，皆可參加我們的中藥療效評估。
