以色列有龐大的難民人口,其中只有極少數的人獲承認「難民」身份,從而享有公民獲得的福利。有些難民在以色列開始了自己的教會,可是因不合法,被警方關閉。
當地媒體報道,特拉維夫警察部隊正在致力關閉在特拉維夫以南的難民教會。最近警方突擊搜查厄立特裡亞人的「信望愛」教會,沒收約200張膠椅等物資,因為教會沒繳交30萬謝克爾(約661,272港元)物業稅。
一名律師指出,這些教會大多數在住宅單位內,並沒得到正式許可證。一位市政府發言人卻說,教會經常充當難民的臨時住屋,鼓勵他們非法留在國內。
反對關閉難民教會的人稱,政府這樣做是侵犯難民的信仰自由權利。一名活躍分子說︰「其明確的企圖是消滅難民和那些尋求庇護者的精神,使他們自動放棄並離開這國家。關閉弱小和脆弱群體的教堂是一項罪惡,因為他們正在逃離令人震驚的生活。」
基督教正教聯盟在海法地區的主席彼得哈巴什(Peter Habash)說,國家必須給予難民機會,像用麵包養活身體的方式,餵養他們的靈魂。他邀請所有難民加入他在海法的教會,並聲言會張開雙臂擁抱他們。
「信望愛」教會的少數會眾,已經將市政府告上法庭,試圖努力取回被沒收的物質。
(Caspari Center Media Review,2月7日,陳淑安編譯報道)
禱告︰以色列政府和教會都能幫助難民有身心靈飽足